21. Kimmo Lehtonen

Keilailun saralla lähes kaiken nähnyt ja kokenut Kimmo Lehtonen teki täysin poikkeuksellisen maajoukkueuran, joka alkoi jo 80-luvun puolivälissä. Näyttävistä tuuletuksistaan ja sosiaalisesta luonteestaan tunnettu Lehtonen edusti miesten maajoukkuetta vielä vuoden 2022 miesten EM-kilpailuissa Helsingissä, joten miesten maajoukkuetta hän edusti peräti viidellä vuosikymmenellä, mikä hakee vertaistaan missä tahansa urheilulajissa.

Mittavaa uraa kuvastaa hyvin se, että Lehtonen oli voittamassa Suomelle EM-joukkuekultaa vuosina 1985, 2005, 2009 ja 2015. Lisäksi hän on voittanut neljä EM-triokultaa vuosina 2001, 2005, 2007 ja 2015 sekä kolmesti joukkueiden Eurooppa-cup kultaa.

Vuonna 1985 Lehtonen saavutti myös EM-kisojen single-hopeaa heti ensimmäisissä miesten arvokilpailuissaan ollessaan 17-vuotias. Vuotta aikaisemmin hän oli nuorin SM-finalisti kautta aikain vuonna 1984, jolloin Lehtonen saavutti SM-hopeaa vasta 16-vuotiaana.

Tämän jälkeen hänen maajoukkueurallensa on mahtunut lukematon määrä arvokilpailumitaleita sekä muun muassa kaksi Ballmaster Open -voittoa 2002 ja 2007. Henkilökohtaisen Suomen mestaruuden Lehtonen voitti 2013. MM-kilpailuista Lehtoselta löytyy muun muassa kaksi parikilpailuiden mitalia: hopea vuodelta 1999 ja pronssia vuodelta 2014. MM-joukkuepronssia Lehtonen saavutti vuonna 2006.

Lehtosen mittava ura hakee vertaistaan ja tuskin kukaan tulee edustamaan miesten maajoukkuetta yhtä pitkään.

Miesten maajoukkueen lisäksi Lehtonen on edustanut kaksi kertaa MM-tasolla senioreiden maajoukkuetta ja palkintokaapissa on viisi mitalia, joista yksi on senioreiden MM-parikulta vuodelta 2021.

Lehtoselle myönnettiin Suomen Keilailuliiton timanttineula jo vuonna 2006.

Lehtonen tunnetaan pelaajauransa lisäksi keilailuvaikuttajana. Hän esimerkiksi järjesti ja kehitti monta vuotta Brunswick Ballmaster Openia.