Päivitetty uretaanipallojen kiellon osalta
Yksi tämän vuoden suurimmista PBA-turnauksista, vaikka ei se oikeasti PBA-kisa olekaan, keilataan Indianapolisissa Royal Pin Woodland Bowl-keilahallissa. Kilpailun järjestäjä on Yhdysvaltain Keilailuliitto, USBC. Kisa kuuluu kuitenkin PBA-kiertueeseen ja sen voitto lasketaan viralliseksi PBA-titteliksi ja vieläpä major-sellaiseksi. Koska kilpailu on USBC:n, pelataan USBC:n, eikä PBA:n säännöillä. Yksi merkittävä ero on se, että USBC on kieltänyt ”hitaasti öljyä imevät korkean suorituskyvyn pallot”, eli uretaanipallot, tyystin valtakunnallisissa kilpailuissaan. Erittäin merkittäväksi tämä kielto tulee torstaina, kun alla on 35 jalkaa lyhyt hoito, jota normaalisti keilattaisiin lähes pelkästään uretaanipalloilla. Nyt vaihtoehdoksi tulee muovipallo, eli paikkopallo. Lisäksi kolmen karsintapelin aikana keilaajilla on lupa käyttää vain kymmentä palloa. Mielenkiintoista.
Kilpailu on yksi kauden vaikeimmista voitettavista. Siinä keilataan valtava määrä sarjoja ja rataolosuhteita on neljä erilaista ja ne kaikki ovat normaalia haastavampia. Alkuun 108 mukaan päässyttä onnellista keilaa kolme kahdeksan sarjan karsintapeliä, kullakin on oma erilainen ratahoitonsa. Vailla sen suurempaa mielikuvitusta, kelit on nimetty numeroilla yhdestä neljään. Kun keilaajia on noinkin paljon, kaikki eivät pelaa yhtaikaisesti, vaan osanottajat on jaettu kolmeen eri ryhmään. Toisin kuin takavuosina, ennen jokaista lähtöä tehdään täysi ratahoito, mutta kellonajat vaihtuvat. Jokainen porukka, A, B ja C, keilaavat vuorollaan aamu-, päivä- ja iltaerän.
Kun 24 sarjaa on karsittu, kolmannes keilaajista, eli 36 kappaletta, jatkaa urakkaa vielä kahdeksalla sarjalla. Nyt on käytössä ratahoito nimeltään Neljä. Sitten porukka karsitaan 24:ään ja he keilaavat täyden round robinin, eli yhden sarjan jokaista muuta vastaan sekä sijoitussarjan 1-2, 3-4 jne, Jokaisesta voitetusta sarjasta saa vielä 30 pisteen bonuksen, tasapelistä bonarit jaetaan, 15 per nenä. Näin siis 56 sarjan jälkeen, bonuksineen, saadaan selville ne viisi, jotka tulevana sunnuntaina pelaavat sadasta tonnista ja kunniasta porraspelissä.
Ensimmäisen päivän ratahoito on 40 jalan (12,2 metrin) mittainen, siis melko lyhyt. Öljyä kullekin radalle levitetään 31 ml, eli suht paljon, varsinkin pituuteen nähden. Levittämistapaa en edes yritä selittää sanallisesti, kaavion halukkaat löytävät alla olevan linkin avulla. Hoitoprofiilin suhdeluku on 1,84:1. Tuo on kovin loiva profiili, kun yksi olisi aivan tasainen. Koti-Suomen kisoissa ei ole tavatonta nähdä jopa 3-4 välillä olevia suhdelukuja. Mitä pienempi suhdeluku, sen vähemmän apua radasta saa heittämiseen.
Tomas Käyhkö ja Santtu Tahvanainen keilaavat A-ryhmässä, jonka aikataulu on: aamu, ilta ja päivä. Ensimmäinen peli meni molemmilta veijareilta melko mukavasti, päälle pariin keilasivat. Santtu keräsi hieman enemmän tulosta, 1639 (keskiarvo 204,5), Tomas joutui tyytymään lukemaan 1613 (201,6). Santtu keilasi koko kilpailun reaktiivipallolla. Hän aloitti kolmosmerkin tietäviltä ja nosti tähtäyslinjaansa pikkuhiljaa ylemmäs niin, että ja kuudennessa sarjassa pallo kulki kuutosnuolen kautta ja parissa viimeisessä sarjassa hän heitti palloaan ilmassa suoraan nuolille. Tahvanaisen aloitussarja oli koko erän paras, 243. Siitä tahti sitten hiipui parin pintaan ja muutaman kerran allekin. Loppuun tuli pari hyvää sarjaa, 222 ja 214, jotka nostivat hänet erän tuloksissa sijalle 12. Käyhkö puolestaan aloitti muovipallolla aivan radan reunasta, ykkösnuolen tienovilta. Kolme ensimmäistä alkoivat kakkosella, toinen oli jopa 249. Sitten paikka kului pois ja hän vaihtoi reaktiiviin, mutta homma ei sujunut. Vielä viidennessä sarjassa pääsi muovipallo töihin, mutta ei oikein toiminut. Kolme välisarjaa jäi alle parin. Seitsemäs, reaktiivilla pelattu, antoi 210, mutta viimeisessä Tomakselta näytti katoavan puhti ja hän sai vain 175 ja sijoitus putosi useamman pykälän jääden riville 16.
Tomas ehti vastailla kysymyksiini olosuhteista: ”Tämän vuoden kelit on kaikki aika kääntyviä ja on vaikeuksia saada pallo menemään läpi helposti, mikä on vauhtirajoitteiselle haastavaa. Ihan hyvä alku, mutta loppusarjoissa tuli aika paljon haasteita. Hengissä pysyttiin kuitenkin.”
Santun vastausta en saanut ennen kirjoittamistani, liitän sen tähän, kunhan sen saan.
Puhtaasti matemaattisesti laskien jatkopaikan vaatimus olisi sija 12, mutta homma on vielä kovin kesken, joten jatkosta on ihan turha puhua vielä mitään. Huomenna, tai Suomen aikaa ylihuomenna, veikkoset keilaavat toiset kahdeksan sarjaa ja sitten torstaina Suomen aikaa klo 20 alkaa karsinnan viimeinen rypistys. Jatkokierros keilataan perjantaina klo 17 Suomen aikaa ja round robin alkaa puolilta öin ja pelataan loppuun lauantaina. Porraspeli alkaa sunnuntaina klo 23 Suomen aikaa.
Pekka Korpi
Kuva USBC