Hienoon päivään päättyivät maanantaina nuorten MM-kilpailut Malesiassa Sarawakissa. Kisojen päätöspäivänä pelattiin kaikkien osioiden MM-finaalit. Päivä alkoi suomalaisittain historiallisesti, kun Juho Vuoppola ja Roni Leskinen voittivat ensimmäistä kertaa Suomelle nuorissa miehissä MM-kisojen parikultaa, minkä lisäksi Suomi on viimeksi 2004 voittanut nuorissa miehissä ylipäätään maailmanmestaruuden. Juho Vuoppola, Roni Leskinen, Julia Vesanen ja Tiiamari Laukkanen pelasivat Malesiaa vastaan sekajoukkuekilpailun finaalissa. Isäntämaan joukkue oli parempi ja suomalaisille hopeamitalit. Myös aikaisemmin varmistunut Stella Lökforsin ja Emma Palermaan saavuttama parikilpailun pronssi jaettiin heille tänään.
Mikäli haluat katsoa suomalaisten finaalipäivän pelit, maailmanliitto IBF:n YouTube-kanavalta pääsee myös jälkilähetyksenä katsomaan finaalipäivän tapahtumat:
Miesten parikilpailun finaalissa Roni Leskinen ja Juho Vuoppola jatkoivat sitä upeaa peliä, jota he ovat keilanneet useamman päivän putkeen. Qatarin Abdulrahman Al Doserilla ja Talal Al Marrilla ei jäänyt mahdollisuuksia suomalaisten voittaessa sarjat 232-216 ja 224-199.
Roni Leskinen, joka mitalipeleissä tuntui tekevän lähes pelkkiä kaatoja, sai paikallisilta selostajilta lempinimen ”Magic Guy”.
Magic Guy
– Maailmanmestaruutta ei voi vielä oikein käsittää, mutta varmasti sen ajan kanssa ymmärtää. En tiedä mistä tämä vahva vire viimeisiin päiviin löytyi. Ainakin valmennukselta tuli muutama hyvä ehdotus. Sitä toteutin ja tulosta tuli. Kahteen mitaliin, kultaan ja hopeaan on upea päättää kisat, jotka olivat itselle vielä viimeiset nuorten arvokisat, Leskinen kommentoi kaksi mitalia kaulassa.
– Kiitokset menevät vanhemmilleni, kaikille valmentajille, sukulaisille, yhteistyökumppaneille, psyykkiselle valmentajalle Aapo Kilpeläiselle ja kaikille, jotka ovat olleet mukana matkassani, Roni jakoi kiitokset.
Myös Juho Vuoppolalle kaulaan ripustettiin ensimmäiset MM-mitalit.
– Tosi helpottunut olo on siitä, että onnistuimme MM-kultaa voittamaan. Finaali ratkesi siihen, että sain tehtyä onnistuneet heitot oikeissa paikoissa ja Roni hoiti hienosti loput. Omat kiitokset menevät perheelle, ystäville, valmentajille ja seurakavereille sekä tietysti Ronille, Vuoppola kertoi.
Molemmat kertoivat myös, että tuon finaalin jälkeen paineet helpottivat ja oli helpompi lähteä pelaamaan sekajoukkuekilpailun finaalia yhdessä Julia Vesasen ja Tiiamari Laukkasen kanssa. Malesian joukkue tiedettiin kovatasoiseksi. Se oli myös tällä kertaa parempi joukkue radoilla ja voitti kultaa sarjoin 2-0.
Pettymyksen jälkeen suomalaispelaajat osasivat arvostaa saavutettua hopeamitalia. Ei pidä antaa mitalien tuntua itsestään selviltä. 2024 Stella Lökfors voitti singlessä hopeaa, mutta sitä ennen naisissa oli Suomella kymmenen vuoden tauko mitaleista. Ennen näitä kisoja nuorissa miehissä mitali on saavutettu viimeksi 2018.
– Hyvältä mitali tuntuu. En kyllä olisi uskonut ennen kisoja välttämättä, että mitali kaulassa täältä kotiin palataan. Vaikka tänään ei parasta heittoa lähtenyt, niin tuo finaali oli tänään upea kokemus ja tällaiset matsit kehittävät pelaajaa ja erityisesti henkistä puolta, kun pelataan paineen alla ja pelataan erilaista peliä kuin Euroopassa. Kiitokset kotiin perheelle ystäville, valmentajille ja kaikille, jotka ovat tukeneet, ensimmäisiä MM-kisojaan pelannut Julia Vesanen kertoi.
Tiiamari Laukkaselle puolestaan kyseessä oli viimeinen päivä radoilla nuorten arvokilpailuissa ja seuraavaksi tavoitteet jatkuvat naisten arvoturnauksissa.
– Todella siisti homma tämä mitali. Hyvältä se tuntuu ja tähän on hienoa päättää kisat. Kaksi vuotta sitten Koreassa olimme joka osiossa tosi tosi lähellä mitaleita ja täälläkin ehti jo pari mitalia tosi lähelle, niin nyt sitten viimeisestä se tuli. Aika hieno homma. Kiitokset kotiin äidille, joka ollut isoin tuki itselleni sekä veljelle Tomille. Sekä kaikille, jotka tietävät auttaneensa minua. Tietysti iso kiitos Piritta Kantolalle, joka on sekä minun ja Julian valmentaja Kuortaneella, Laukkanen kertoi.
Stella Lökfors ja Emma Palermaa saivat myös tänään aikaisemmin varmistuneet parikisan pronssimitalin kaulaansa palkintojenjaossa.
– Kyllä se tuntuu jo nyt paremmalta kuin hävityn välierän jälkeen. Tänään jo hymyilytti saada tämä kaulaan, Emma Palermaa kommentoi.
– Tosi hyvä fiilis. Eivät ne mitalit automaattisesti tule ja paljon on saanut tehdä töitä. Olen iloinen, että mitali on kotiin tuotavana, koska useammassa osiossa oltiin lähellä, viime kisoissa singlessä hopeaa voittanut Stella Lökfors kertoi.
Näihin tunnelmiin päättyvät nuorten MM-kilpailut Malesiassa. Suomi lähtee kotimatkalle huomenna tiistaina ja edessä on jälleen pitkä matkustus. Kiitokset kaikille tuesta ja tsempeistä.
MM-kisojen tarkemmat tiedot:
Livelähetykset IBF:n YouTube-kanavalla
Teksti ja kuvat: Henri Havusela