Norfolk Classic on PBA50-kauden viimeinen ”tavallinen” kilpailu. Classic-pelitapa tarkoittaa kahta seitsemän sarjan karsintaa, sitten neljän sarjan jatkopeliä ja paras kolmesta matsipelejä ennen porrasfinaalia.
Mielikuvituksellisesti nimetyssä Norfolk-lanes keilahallissa keilataan 38 jalan, 11,6 metrin mittaisella lyhyellä Holman-hoidolla. Hoitoöljyä on levitetty 28,6 ml rataa kohden ja öljyprofiilin lukema on epätavallisen korkea 4,37:1, mikä viittaa korkeaan tulostasoon. Pelipaikkana oli aivan radan reuna, kuka suoremmalla lyönnillä, kuka hieman enemmän palloa taivuttaen.
Ja ensimmäisessä karsintablokissa noita kovia tuloksia saatiin. John ”J.J.” Janawicz (otsikkokuva) rymisteli seitsemän sarjaa keskiarvolla 259 tulokseen 1819. Hän karkasi toiseksi keilanneelta Mark Tarkingtonilta, 1727, lähes sadan pisteen etumatkalle. Kolmanneksi rullasi Jon Rakoski tuloksella 1708.
Mika Koivuniemen avauspeli oli vaisu, hän on peräti karsintarajan alapuolella. Avaussarja oli 229, jossa tulosta laski viiden keilan ”iso kirkko”-reikä. Myös toiseen sarjaan lipsahti reikä, nyt 4-6-7, tulosta syntyi 205. Kolmannessa sarjassa nähtiin sitten tuttua Mikaa, yhdeksän kaatoa alusta ja kymppipaikon jälkeen laskettiin tulokseksi 279. Vielä neljäskin sarja meni kohtuullisesti 229, mutta sitten ratojen kuluessa alkoivat vaikeudet. Toisella radalla Mika teki neljä kaatoa, toisella ei yhtään, tulosta tuli 199. Kuudennessa homma sitten hajosi perusteellisesti. Neljänteen ruutuun jäi 4-6-7 – reikä, kahdeksanteen 4-6-7-10 -stereot ja yhdeksänteen 3-6-7. Yhtään noista Koivuniemi ei saanut paikattua, eikä sarjaan kertynyt yhtään peräkkäiskaatoa, joten siitä tuli vain 157. Viimeisessä oikea tahti taas löytyi, tupla ja tripla, joiden väleissä oli kolme kymppipaikkoa, 238. Yhteensä blokkiin kirjattiin 1534 (keskiarvo 219), joka riitti kovatuloksisessa kilpailussa vasta tilalle 33, kun jatkopaikka on tiedossa 26 parhaalle.
Toinen karsintablokki keilataan keskiviikkona klo 19 Suomen aikaa alkaen. 14 sarjan jälkeinen seuraava neljän sarjan osa pudottaa pois vain kaksi keilaajaa matsipeleistä. Kilpailu viedään päätökseen torstaina sikäläisen kellon mukaan.
Pekka Korpi
Kuva PBA