Kurkistimme, mitä tasan 40 vuotta sitten löytyi Keilaaja-lehden kansien kätköistä. Lokakuussa 1986 lehdessä ennakoitiin, että pitkänhuiskea ja ”niin maan perusteellisesti” keilailusta kiinnostunut tavallisen tuntuinen nuori Mika Koivuniemi oli matkalla maineeseen. Eipä varmasti artikkelin toimittanut Pekka Järvinen vielä tiennyt, miten oikeassa tuo otsikko olikaan.

Mika Koivuniemi on Suomen kaikkien aikojen menestynein keilaaja ja ensimmäisiä eurooppalaisia, jotka löivät itsensä läpi Yhdysvaltain ammattilaiskiertueella. Hän voitti henkilökohtaisen maailmanmestaruuden jo vuonna 1991 ja nousi myöhemmin PBA-kiertueen huipulle keräämällä yhteensä 14 PBA-titteliä. Uran kohokohtiin kuuluvat kolme major-voittoa. Koivuniemi valittiin kahdesti PBA:n vuoden pelaajaksi ja oli ensimmäinen eurooppalainen, joka valittiin PBA Hall of Fameen. Vuonnsa 2021 Koivuniemi nimettiin Suomen urheilun Hall of Fameen. Suomessa Mika on valittu vuoden keilaajaksi kahdeksan kertaa. Hän on voittanut kolme henkilökohtaista miesten Suomen mestaruutta sekä voittanut Brunswick Ballmaster Openin neljä kertaa.

Näin nuoresta Koivuniemestä kirjoitettiin Keilaaja-lehdessä lokakuussa 1986:

Mika matkalla maineeseen

Mika Koivuniemi on Tampereella 6. toukokuuta 1967 päivänvalon nähnyt tavallisen tuntuinen, pitkänhuiskea nykyajan nuori ja kiinnostunut keilailusta niin maan perusteellisesti.

Mika valmistui keväällä monen muun ohella Tampereen Ammattikoulun sähköasentajalinjalta, ja edessä on työelämä keilailua kuitenkaan unohtamatta.

Koivuniemen Mikalla on jo tukku kunnioitettavia keilailumeriittejä ikäistensä maajoukkueissa niin PM- kuin EM-tasollakin.

Päättyneellä kaudella toteutui yksi Mikan kohdalla kuitenkin haaveista. Puuttuva voitto ja muut merkinnät ja meriitit tulivat TaKL:n rekisterikorttiin ja Mika Koivuniemestä leivottiin valtakunnan suurmestari. Sivutuotteena napsahti luonnollisesti TaKL:n suurmestaruus numero 108.

Mika kertoo aloittaneensa Tampereen KL:n nuorten keilailukoulussa vuonna 1978.

– Sen jälkeen pelailin vuoden verran liiton aloittelijoiden C/D-seurassa. Koripallokin kiinnosti ja pelasinkin siinä välillä, kunnes 1981 anoin ja pääsin Nastaan, jossa keilasin 2 vuotta ja luokaksi tuli B, sanoo Mika.

– Vuonna -83 muutin nykyiseen seuraani MF:iin (Midnight Fellows) ja nousin A-luokkaan joulukuussa -84. M-luokan prikit jäivät harmittavasti yhtä vaille 15: viime vuonna, mutta nyt ne on jo saavutettu, tuumaa tuore valtakunnan SM.

Alkavasta keilailukaudesta syksyllä 1986 Mika odottaa varsin paljon ja pyrkii mm. pelaamaan erikoiskisoja mahdollisimman hyvin.

– Silloin on enemmän aikaa ja toivottavasti rahaakin. Jokin mestaruussarjajoukkue kiinnostaa kovasti. Sieltä saa rutkasti kokemusta. Työpaikan saannilla on tässä suhteessa suuri merkitys.

Mika sanoo harjoittelevansa tunnollisesti, mutta toteaa, että esim. Ruotsin juniorit ovat meitä muutaman kaadon edellä.

– Mielestäni siellä panostetaan koulutukseen enemmän ja aikaisemmassa vaiheessa. Ruotsi ottaa keilailunkin vakavammin kuin meillä, todellisena urheilulajina. Huomioon ottaen niin valmennuksen kuin kilpailutkin, päättää Mika Koivuniemi napakasti.

Teksti: Pekka Järvinen

Mika Koivuniemi

Valtakunnan SM-voitot
26.10.85 Valkeakoski 1324/6 (83 os.ott.)
05.01.86 Tampere, Kauppi 1292/6 (148)
12.01.86 Ylöjärvi 1303/6 (48)
02.02.86 Valkeakoski 1336/6 (59)

Muut meriitit

  • A-SM Oulu 1984: 2×6 s. pronssi (pari Onni Mensonen)
  • Jun. PM-85: 2×6 s. pronssi (pari Peter Andberg)
  • Tukholma: 5×3 s. pronssi ja henk.koht. 4:s
  • Jun. EM-86: 2×6 s. hopea (pari Harri Nieminen)
  • Hollanti: 5×6 s. pronssi, henk.koht. 6:s

Pariisin kansainvälinen joukkueturnaus 1986

Mika oli yhtenä pitävänä lenkkinä GB:n joukkueessa Tapio Vuorisen, Jukka Tuomisen, Rauno Kehän ja Teemu Raatikaisen nimekkäässä seurassa.

 

Artikkelin editointi ja artikkelin alustusteksti: Henri Havusela