PBA Players Championshipin puolivälierät on keilattu ja toisesta puolikkaasta välieräpaikat lunastivat Jakob Butturff ja Bill O’Neill, jotka molemmat hoitivat homman siististi ilman uusintoja suoraan sarjavoitoin 2-0.
Ensimmäinen matsi oli vasurien välinen mittely, Butturff vastaan Keven Williams ja oletuksena oli, että kumpikin käyttäisi uretaanipalloa molemmilla radoilla. Niin se alkoikin, mutta jo toisessa ruudussa vasemmalla radalla, jossa oli pidempi ratahoito, 45 jalkaa Don Carter, Butturff tarrasi reaktiivipalloon ja hän käytti sitä koko matsin ajan. Oliko syynä tuo pallon valinta, vai mikä, mutta ottelu oli selvänumeroinen. Butters teki ensimmäiseen sarjaan tuplan ja triplan, Keven yhden tuplan ja pari neljän keilan paikkoa. Kymppiruudun missi keiloista 2 ja 4 sinetöi loppunumerot Butturffille 224-188 ja matsi oli 1-0.
Toisen sarjan Jakob hoiti suurinumeroisesti: tupla, seiskapaikko ja kahdeksan kaadon jono. Kuudesta kaadosta, ”six pack” tuli palkintona tonni lisää suurelta panimolta. Williamsin pisin kaatojono oli kaksi, joten homma oli yksinkertainen, Butturff voitti sarjan 278-203 ja etenee ensi viikonlopun välieriin pistein 2-0.
Aamun, suomalaisittain, toinen peli oli O’Neill vastaan Matt Russo. Miehet olivat lähes kotihallissaan, kummallakin on kotoaan ajomatkaa puolisen tuntia, eli he saavat yöpyä kotonaan hotellireissaamisen sijaan. Edellisessä ottelussa kaksi vasuria oli muhjannut sen puolen radoista huonoon kuntoon, eikä vasenkätinen Russo saanut niistä otetta missään vaiheessa. Ensimmäisen sarjan alussa tuli sentään kohtuullisia osumia, mutta palikat eivät pudonneet. O’Neill piti pallon taskussa, teki triplan ja kirjasi sarjakseen 218. Russon peli hajosi loppua kohti yhä enemmän, kaksi isoa tasareikää ja missi pudottivat tulokseksi 160. Bill johti 1-0.
Toinen sarja oli edellisen kaltainen. O’Neill paukutti oikealla radalla uretaanipallolla kaatoja neljä kertaa, ei pystynyt vasemmalla muuttamaan niitä tuplaksi, mutta ei hänen tarvinnutkaan. Russolle jäi kuusi kertaa kolme keilaa tai enemmän ja tuosta määrästä tulee varmasti tyhjiä. Kaksi niitä tuli ja kun Matt teki ottelun ainoan tuplansa ruutuihin 8-9, ei siitä paljoa kertynyt, vaikka hän teki myös kolmannen kaadon. Bill voitti sarjan 196-180 ja koko ottelun 2-0. Se oli mukava hääpäivälahja. Bill ja hänen vaimonsa Christi viettävät ensi viikolla 13. hääpäiväänsä varmasti mukavissa tunnelmissa.
PBA-kiertue matkaa ensi viikolla 180 kilometrin päähän Middletowniin, Delawareen, jossa keilataan Mark Roth/Marshall Holman – parikisa. Osku Palermaan parina on Ruotsin Kim Bolleby, Tomas Käyhkö keilaa Dallas Leongin kanssa ja Santtu Tahvanaisen kaverina on Sean Lavery-Spahr. Karsintapelit alkava tiistaina klo 18 Suomen aikaa.
Pekka Korpi
Kuva: PBA
Tulokset
Players Championshipin sivuille
PBA:n sivuille