Senioreiden epävirallisia EM-kisoja ESBC Championships on järjestetty 90-luvun alusta alkaen. Masters on virallinen EM-kisa ja siitä saa kaulaansa oikean EM-mitalin, kun sinne asti jaksaa keilaa kaataa paremmin kuin muut. Suomalaisia on ollut aina mukana ja menestyslistasta saa niteenä paksumman kuin Sanna Marinin juuri ilmestyneestä kirjasta. Kun katsotaan sinivalkoisin silmälasein tilastoja, niin Suomella on mitaleja näistä kisoista lähes yhtä paljon kuin muilla yhteensä.
Viimeisimmät mitalisateet nähtiin Talissa kesällä, kun kotijoukkue nappasi 10 kultaa, 11 hopeaa ja 10 pronssia. Mitalisteja oli huomattavasti enemmän, koska kaikista duo- ja trio-sarjoista ripustettiin kiiltometallia järjestäjämaan pelaajien kaulaan.

Jotta 50+ ikäiset suomalaiset keilaajat jatkaisivat voittomarssiaan jatkossa niin Roomassa (2026), Münchenissä (2027) kuin Dublinissa (2028), tarvitaan uutta pelaajakuntaa kampittamaan niin italialaiset kuin saksalaiset. Kotijoukkueet ovat yleensä kisojen mitalirohmuja.
Irlannissa sääntö tekee sitä vahvistavan poikkeuksen.

Kauden päätapahtuma on -sääntöjen mukaan- juhannuksen jälkeisellä viikolla. Yleensä silloin, mutta ainakin saksalaiset, nuo säännöistä tarkat germaanit, tuota haluavat siirrellä. Viimeksi tekosyynä oli Hampurissa miesten jalkapallon EM-kisat, jotka nostivat hotellihuoneiden hintoja muutamalla sadalla eurolla per yö. Näin väittivät.
Kesän kisaan saavat kaikki jäsenet osallistua ilman karsintaa.
Yksinkertaisesti pelipaikkaan riittää pelimaksun maksaminen. ESBC Finlandin junailemaan matkaan kuuluu lennot, hotellit ja kuljetukset.
Pitkät jälkipelit kisahotellin aulassa tai lähistön ravintolassa hyvässä seurassa syöden ja juoden suunnitellaan itse ja usein sopivasti muotoutuneissa pienporukoissa. Suurelle osalle nuo jälkipelit ja kisakaupunkiin tutustumiset päivittäin vaihtuvissa ryhmissä ovat SE JUTTU. Oma peli on se mitä on ja sijoitukseksi riittää ”ynnä muut” ja ”nimi on oikein kirjoitettu”.

ESBC Finland ei ole pelkästään yhteen kesäviikkoon keskittyvä yhdistys

Tällä toimintakaudella lanseerataan kolmen kisan ESBC Tour. Turku – Tampere – Tali ovat aloituskiertueen paikkakunnat. Jatkosta ei ole vielä päätöstä, mutta ehkä 5-6 kisaa ensi kaudella. Lahti, Kuopio, Joensuu, ehkä Rovaniemi joulun aikaan ja Ahvenanmaalle mentäisiin, jos sieltä saisi  n. 60 keilaajan ryhmälle ajan varattua. Lännessä on varmasti kivoja halleja ja kaupunkeja Oulun lisäksi. Karavaani kiertää sen mukaan missä jäseniä on ja halli ottaa retkueen vastaan. (wink Saa olla yhteydessä wink) Mestaruuskisa, joka on myös Tourin päätöspiste, on varmasti joka kevät ja kisapaikka kiertää. Talista aloitettiin, Turussa käytiin, Pärnussa piipahdettiin, Jyväskyläkin on tullut tutuksi, Hämeenlinna myös ja palataan Taliin maaliskuussa. Ja siitä pyörä lähtee taas pyörimään myötä- tai vastapäivään. Monta paikkaa on vielä näkemättä ja kokematta. Mestaruuskisa pelataan aina kimpassa hallin määräämissä rajoissa isommissa tai pienemmissä ryhmissä. Talissa yksi lähtö, muissa on ollut 2 tai 3.

Hyppää mukaan!

Ryhmään pääsee helposti. Pahin kynnys lienee 50-vuoden ikä. Ihan tarkasti sääntöjä tulkiten mukaan pääsee sinä vuonna, kun täyttää 50 vuotta. Muutama alaikäinen on joskus ollut mukana. Ja jos sääntöpilkkua halkoo sopivasti pienemmäksi, niin alaikäisenä pääsee jäseneksi mutta ilman pelioikeutta. Mutta kukas nyt tuollaista jäsenmaksua maksaisi?
Siksi on perhe- ja kannatusjäsenyydet naputeltu maksulistaan.
Pelaajakunta on jaettu kolmeen ikäryhmään: A 50-59-v., B 60-69v. ja C 70+. Miehet ja naiset omissa kisaryhmissään. Mukaan voi tulla koska vain eli ei tarvitse kahlata koko skaalaa läpi. Saa mutta ei pakko.

Etelän lämpöön

Ensi kesänä mennään Roomaan juhannuksesta viikko eteenpäin. Osa lentää ja jokunen ajaa autolla Euroopan halki. Suurin osa on yönsä kisahotellissa, mutta aina on jokunen poikkeus ja etsii itselleen
huokeamman majoituspaikan.
Pelioikeus maksaa 260,- euroa ja kun siihen päälle laskee matkat, majoitukset, matkamuistot ja muut, niin 10 päivän reissu Roomaan maksaa 2000,-. Samalla rahalla pääsee 4 päiväksi Saariselälle tai 2 viikon matkalle rantalomakohteeseen. Jos valintoja pitäisi tehdä. Noin 80 keilaajaa ja heidän matkakumppaniaan ei tuota valintaa tee, vaan tuskailee Rooman lämmössä katsellen antiikkisia maailmanperintökohteita tai manaten roomalaisten antiikkisia keilakoneita.

Jos/kun lisäkysymyksiä tulee, ESBC Finlandin tavoittaa:
Talista HBL:n toimistosta taikka kahvilan puolelta. PJ Risto Spora chairman(at)esbcfinlad.fi tai hallituksen jäsen Tapani Kiviranta ovat usein hallissa jossain roolissa paikalla.
Tampereella voi piipahtaa SKL:n toimistossa tärkeämpien asioiden lomassa myös ESBC asioissa. Tiina Viljakka on siellä oikea yhteyshenkilö tiina.viljakka(at)gmail.com
Kaikki yhteystiedot löytyvät esbcfinland.fi sivuilta. On siellä muutakin kuin yhteystiedot.

Kuvat: Jussi Domin kahdesti Grande Champion ja Leena Hakamäki 1. mestari. Tytti Vainikka lopetti pitkän uransa kultamitalilla.