Uuden keilailukauden suurturnausten osalta avaava International Hammer Challenge keilataan Talin keilahallissa syyskuussa 5.-14.9.2025. Kolmatta kertaa järjestettävä IHC kokoaa jälleen suomalaiset ja ulkomaalaiset huippukeilaajat saman katon alle. Loppukilpailuvaiheessa pelataan mielenkiintoisa matsipelejä ja voittajalle on tiedossa seitsemän tuhannen euron pääpalkinto. Kilpailujärjestäjä Oy Bowling Ab myös tiedottaa, että turnauksessa nähdään harvinaisen tehokkaasta heitostaan tunnettu PBA-legenda Robert ”Maximum Bob” Smith.
Toistaiseksi International Hammer Challengessa on nähty ainoastaan suomalaisvoittajia. Viime vuonna ykköseksi nousi nuori maajoukkuekeilaaja Rami Mukkula ja vuonna 2023 Jenni Heino ylsi lähes sensaatiomaiseen turnausvoittoon.
Myös tällä kaudella turnauksen voitosta ja seitsemän tuhannen euron ykköspalkinnosta tullaan varmasti näkemään mielenkiintoinen taistelu. Pelaajia on tällä hetkellä ilmoittautunut 259 yli kymmenestä eri maasta. Perjantain Early Bird- karsintaerä on täynnä, mutta muille karsintapäiville löytyy vielä pelipaikkoja. Ilmoittautumislinkit löytyvät tämän artikkelin lopusta.
Ohessa Oy Bowling Ab:n lehdistötiedote turnaukseen liittyen:
”Maximum Bob” osallistuu International Hammer Challengeen
Aikanaan yksi seuratuimpia PBA-ammattilaisia, ”Maximum Bob” lempinimellä tunnettu Robert Smith on saapumassa Yhdysvalloista Helsinkiin ja International Hammer Challengeen. Lempinimi on peruja siitä, että hänet tunnetaan erittäin tehokkaasta heitostaan. On väitetty, että hänen pallossaan on yhden käden keilaajista eniten kierroksia (huippu 720 rpm) ja pallon maksiminopeus (55 km/h) on samaa luokkaa kuin Osku Palermaan paikkoheitossa.
Smith on vuosi sitten saavuttanut keilaajan seniori-iän, eli 50 vuotta. Tule katsomaan tai kokemaan radalla onko ”Maximum Bobin” kierrokset ja vauhti tallella. Smithin voi näillä näkymin nähdä ensimmäisen kerran radalla torstaina 11.9. klo 14 alkavassa erässä.
International Hammer Challenge on ainutlaatuinen kilpailu. Siinä alle 20-vuotiaat ja yli 50-vuotiaat pelaajat on normaalien loppukilpailupaikkojen lisäksi huomioitu omalla lohkolla ja lisäpaikoilla.
Myös loppukilpailun pelitapa, matsipelit, tuovat paitsi jatkuvaa jännitystä katsojille, mahdollistavat myös yllätykset ja sen, että kuka tahansa voi sijoittua korkealle. Lopullinen voittaja on kuitenkin taatusti voittonsa ansainnut.
International Hammer Challenge on myös erinomainen valmistautumisen paikka lokakuussa Renon MM-kilpailuihin lähtevälle Suomen seniori- ja superseniori-/veteraanimaajoukkueelle. Turnauksessa seniori- ja veteraanikeilaajamme pääsevät mittaamaan tasoaan niin Robert Smithiin, omaan maajoukkueeseemme kuin eurooppalaisiin seniori- ja veteraanikeilaajiinkin.
Juniorit ja nuoret ovat turnauksen jo parina ensimmäisenä vuonna löytäneet. Turnaus onkin ehdoton osallistumisen paikka kaikille nyt ja tulevaisuudessa menestystä tavoitteleville junnuille.
Suomen ulkopuolelta on tällä hetkellä ilmoittautunut hyvä määrä pelaajia, 76. Mukana eurooppalaisia huippukeilaajia etenkin Ruotsista ja Tanskasta, mutta kaikkiaan pelaajia on tällä hetkellä ilmoittautunut 13 eri maasta. Mukana tietenkin on myös kaikki Suomen huippukeilaajat. Myös kaksi- ja viisikymppisten väliin jäävällä ikäryhmällä on oma B-finaalinsa jota kautta voi nousta, vaikka turnauksen voittoon.
Paikan ensimmäisen ryhmän osalta jo lauantaina 13.9. klo 17 alkavaan loppukilpailuun saavuttaa peräti 77 pelaajaa. Tämä todellakin on kansainvälinen turnaus, jossa jokaisella on mahdollisuus.
Teksti: Henri Havusela
Lähteet ja kuvat: Oy Bowling Ab:n lehdistötiedote