USBC U.S. Open aloittaa PBA:n kauden ja sen ensimmäinen blokki on nyt keilattu. Rataolosuhteena on perinteinen U.S. Openin keli, 49 jalkaa pitkä täysin tasainen hoito. Se tiedettiin hankalaksi ja sitä se olikin, 108 keilaajasta vain 30 pystyi ylittämään 200 keskiarvon. Kilpailun kärki on aika tanakasti eurooppalaisten hallussa. Englannin Richard Teece on piikkipaikalla kahdeksan sarjan tuloksellaan 1756 (keskiarvo 219,5). Kakkospaikkaa jakavat Shawn Maldonado Texasista ja Tanskan Thomas Larsen, 1749. Neljänneltä sijalta löytyy Mikkelin Tomas Käyhkö pisteen perässä edellisistä. Sitten listalla on Kanadan Francois Lavoie, 1744 ja Ruotsin vastikään Ballmaster Openin voittanut Jesper Svensson, 1729. Vankka aloitus vierasmaalaisilta.
Kolmen kahdeksan sarjan blokin jälkeen kilpailua jatkaa enää 24 miestä. Niukasti tämän rajan ulkopuolella ensimmäisen pelin jälkeen on Santtu Tahvanainen, joka sai tuloksen 1596 (199,5) ja on sillä lukemalla sijalla 32. Osku Palermaan lähtö oli vaisumpi, 1521 (190,1), mikä riittää jaettuun 68. sijaan. Karsintaraja ensimmäisen pelin jälkeen asettuu lukemaan 1612 (201,5).
U.S. Openissa kaikki kolme karsintapeliä keilataan eri ratahoidolla, joita kaikkia Pasi Uotila kuvaili hankaliksi. Ensimmäinen on nyt nähty ja koettu, toinen on keilaajilla edessä tänään. Se on 43 jalkaa pitkä, lähes tasainen keli, jossa on keskellä, kolmosmerkkien välissä, hieman enemmän öljyä. Vaikealta näyttää. Kun kaikki hoidot ovat tuota luokkaa, kolmas on taas täysin tasainen, mutta 39 jalkaa pitkä, tulostaso jäänee alhaiseksi. On jopa mahdollista, että jatkoraja jää alle parivauhdin. Kaikki rataolosuhteet löytyvät alla olevan linkin ”U.S. Openin tulossivuille” avulla.
Käyhkön peliin sisältyi komea 290 kolmanteen sarjaan ja se ”pakollinen” ravistussarja 178, kuudenteen. Muuten hänen kaikki sarjansa olivat pikkuparia, ensimmäiseen tuli 226 ja seitsemänteen 245. Tuolla alulla on lupa odottaa paikkaa 24 parhaan joukossa, vaan mistäpä sitä tietää. Tahvanaisen peli sisälsi vain neljä parisarjaa, joista ensimmäinen oli 223 ja viimeinen 242 muut 20-jotain. Neljä sarjaa jäi sitten alle parin, jopa alle 190. Myös Palermaa ylitti 200 neljässä sarjassa, mutta isot sarjat jäivät tekemättä. Ja kun neljä kertaa jää alle 190, heikoimmat 164 ja 157, on tulos ja sen mukainen sijaluku odotettavissa.
Osku kommentoi päivän peliä seuraavasti:
- Ei todellakaan ollut helppoa. Kovaa grindia. Ruutu kerrallaan huolella. Taisi olla tänään kolme kpl 20x sarjaa yhdellä tuplalla, eli todellakaan mitään kaatojuhlaa. Onneksi paikkopeli oli ihan jees. Lookia ei tuntunut olevan missään välissä. Ja se tekee hyvän tekemisen vaikeammaksi ja yleensä näkyy useampana huonona heittona. Harmittava loppu 150 sarjalla. 4-9, yksi klippi ja 4-6, ei tuplia. 80 alle ei ole hyvä tulos, mutta ei katastrofi.
- Heitto kerrallaan jatketaan työn tekoa. Huomenna pitäisi olla hieman vähemmän vaikeaa, saa nähdä, ja sitten ylihuomenna on todella hankala keli.
Tulosluettelon alaosasta löytyi yllättävän kovia nimiä. Moninkertainen major-voittaja Jason Belmonte heitti 1538, Majoreita myös voittaneet Jakob Butturff, 1517 ja Kristopher Prather, 1513. Saman tuloksen teki myös Ruotsin Kim Bolleby. Tommy Jones, major-voittajia hänkin, sai 148 (175,8), samaan listaan kuuluva Chris Via teki 1482. Ruotsin kokenut Martin Larsen keilasi vain 1473 ja niin päin pois…
Toinen blokki alkaa B-erällä, jossa keilaavat Tahvanainen ja Palermaa, klo 15 Suomen aikaa. Käyhkö keilaa C-erässä ja keskiviikkona lähtöaika on klo 20. A-erä päättää pelinsä aamuviideltä meikäläisittäin.
Pekka Korpi
Kuva: Bowlingdigital (2018)