PBA Elite Leaguessa keilattiin loppuun kahdestoista kierros. Suomalaisittain kiinnostavin peli oli New Jersey Kingpinsin ja LAX:n ottelu, koska Tomas Käyhkö kuuluu LAX:n miehistöön. Tällä kertaa Tomas ei päässyt radalle näyttämään taitojaan, sillä hänen osakseen tuli vaihtomiehen rooli.

Liigassa keilataan baker-pelitavalla, miehet vuororuuduittain yhteen pöytäkirjaan. Keilataan kaksi sarjaa, kahdella voitolla voittaa myös ottelun. Jos sarjat menevät tasan, otteluvoitto ratkotaan jatkopalloilla. Ensin kolme miestä per joukkue, vain avausheiton pisteet lasketaan. Jos peli on edelleen tasan kolmen miehen jälkeen, jatketaan ukkeli kerrallaan, kunnes ratkaisu saadaan.

Ratahoitona oli 43 jalkaa, 13,1 m, pitkä Earl Anthonyn mukaan nimetty lanaus. Vaikka keli ei aivan lyhyt ollutkaan, keilasi jokainen kaveri uretaanipallolla. Tuossa tilanteessa ei monikaan palloa taivuttanut, vaan veteli aika suoraa linjaa kakkosmerkin tienovilta taskua kohti. Tuo suoraan pyssyttäminen näkyi New Jerseyn alussa, sillä heillä neljä ensimmäistä keilaajaa veti heittonsa nokkaan ja joutui paikkaamaan 3-6-10 ryhmän eri versioita. LAX aloitti tuplalla, tekijöinä Kevin McCune ja Darren Tang ja eroa puolisarjassa oli 18 pistettä. Samat miehet tuplasivat myös ruudut kuusi ja seitsemän, mutta KingPins oli saanut radan haltuun ja tuli iholle triplan avulla. Lopussa New Jerseyn Marshall Kent petasi ankkurilleen Packy Hanrahanille voittopaikan. Packy teki yhden kaadon, mutta toinen heitto paksahti nokkaan ja jätti keilat 3-4-7. Kaksi niistä lähti paikkoheitolla antaen tuloksen 216. Los Angelesin ankkuri Jason Belmonte voittaisi kaato-paikolla yhdellä pisteellä. Ensimmäinen veto oli klassista Belmoa, rouhiva vajaa osuma, jossa ykköskeila kimposi vasemmasta sinkoseinästä pöydän poikki ja lakaisi kymppikeilan nurin kaadoksi. Boom! Toinen heitto karkasi vajaaksi ja osui hädin tuskin ykköseen. Pystyyn jäivät kakkonen, kasi ja kymppi, mutta jotenkin kaksi viimeksi mainittua kyljelleen menivät ja huojentuneen näköinen Belmo paikkasi kakkosen tulokseen 217 ja sarjavoittoon.
Toiseen sarjaan LAX teki seitsemään ruutuun neljä reikää ja yhden tuplan. New Jersey sen sijaan paukutti puolivälin jälkeen neljä kaatoa jonoon ja otti 216-179 voiton. Lukemia siisti hieman Dom Barrettin ja Belmonten tekemä lopputripla.

Peli oli tasan ja heitettiin jatkopalloja. KingPinsin BJ Moore, Kent ja Hanrahan hoitelivat homman kotiin suoraan kolmella kaadolla, kun Tangille jäi pystyyn keilat neljä ja seitsemän. New Jersey otti voiton pistein 2-1.

Tuolla tuloksella KingPins nousi jakamaan taulukon kakkostilaa ja se on kiivaasti mukana kahdella viimeisellä kierroksella taistossa kahdesta kärkipaikasta, jotka pääsevät suoraan välieriin. Los Angeles olisi voitolla varmistanut paikkansa syyskuun loppupeleihin, Elias Cupiin. Nyt tuo jää viimeisten kierrosten varaan. Yksikin voitto riittää, sillä LAX on kahdesti kaatanut takanaan olevan Dallas Strikersin, joten tasapisteissä LA olisi parempi.

Illan toisessa ottelussa kohtasivat Akron Atom Splitters ja Detroitin oma Motown Muscle. Ensimmäisessä sarjassa tehtiin kaatoja kunnolla, Akronin joukkueessa kaikki muut keilaajat tekivät kaadot, paitsi Nick Pate, joka joutui kahdesti paikkaamaan kymppikeilaa. Kun nuo paikot onnistuivat, syntyi sarja 257. Motownin pöytäkirjaan tuli yksi paikko enemmän ja siksi ”vain” 247.
Toisessa sarjassa Muscle lopetti viiden kaadon jonoon ja otti sen avulla 234-211 voiton ja taas oli edessä uusintapallojen heittely.

Atom Splittersin uusijat olivat Francois Lavoie, Pate ja Chris Via ja heidän numeronsa 10+9+9 =28. Detroitin joukkueesta Jason Sterner alkoi kaadolla, EJ Tackettin vajaa heitto jätti nelosen ja kympin, joten Anthony Simonsenilta vaadittiin kaatoa tasapeliin ja kisan jatkoon. Simon heitto nousi liian paksuksi ja pystyyn jäänyt neloskeila tarkoitti yhteistulosta 27 ja sitä myötä otteluvoittoa 2-1 Akron Atom Splittersille.

Liigassa on jäljellä kaksi kierrosta, niistä ensimmäinen keilataan huhtikuun 22. päivänä ja vielä samana päivänä viimeisen kierroksen kaksi matsia. Loput kaksi, eli runkosarjan viimeiset pelit keilataan viikkoa myöhemmin, 27.4. Kuuden parhaan joukkueen loppurähinä, Elias Cup, pelataan syyskuun 14.-17. päivinä.

joukkue voitot-tappiot tulos keskiarvo
Las Vegas High Rollers 9-3 5,108 212.83
Portland Lumberjacks 8-4 5,233 218.04
Akron Atom Splitters 8-4 5,117 213.21
New Jersey KingPins 8-4 5,042 210.08
Detroit Motown Muscle 6-6 5,210 217.08
Lucky Strike L. A. X 4-8 5,024 209.33
GoBowling Dallas Strikers 3-9 5,105 212.71
Waco Wonders 2-10 4,871 202.96

 

Pekka Korpi

PBA Elite Leaguen sivuille

PBA:n sivuille