PBA50-kiertue lähti kauden viimeiselle lenkille muutaman viikon tauon jälkeen. Nyt keilataan Akron Classicia legendaarisessa AMF Riviera Lanes-hallissa Ohion Akronin esikaupungissa Fairlawnissa.
Pelitapa on tyypillinen PBA50-kilpailuille. Ensin keilataan kaksi seitsemän sarjan karsintapeliä, joiden jälkeen kolmasosa osanottajista, 37, jatkaa neljä sarjaa lisää. Siitä sitten 24 kärjestä keilaavat paras kolmesta ottelut ja lopulta viisi parasta pelaa porraspelin tiistaina. Ratahoito on tällä kertaa 48 jalkaa, 14,6 metriä, pitkä keli, jossa öljyä levitetään 30,5 ml per rata niin, että hoitoprofiilin suhde on 3,91:1. Nuo lukemat viittaavat suhteellisen korkeaan tulostasoon ja sellaistahan nähtiin ensimmäisessä karsintablokissa.
Parhaan tuloksen keilasi John Janawicz (otsikkokuvassa), joka kumosi keiloja 242 pisteen keskiarvolla saaden tuloksen tasan 1700. Toisena on yli kuusikymppinen Robert Newman tuloksellaan 1681 ja kolmantena Michael Machuga ja Eddie J. Byrd tasalukemalla 1669.
Mika Koivuniemi aloitti kisansa mukavasti tuloksella 1631 (ka. 233), mikä piisaa sijalukuun 13. Eroa karsintarajaan on tasan sata pistettä, eli siinä mielessä hyvältä näyttää. Mikan ensimmäinen sarja oli ailahteleva, tupla ja kaksi triplaa, mutta matkalle mahtui myös kaksi 4-6 – reikää, tulos oli 221. Toisessa sarjassa tasku paukkui mukavasti, alkuun tuli tupla, sitten jäi imukasi, jota seurasi kuusi kaatoa, pisteet olivat 257. Kolmannessa sarjassa jäi muutaman kerran keiloja paikattavaksi, tupla ja tripla antoivat 227. Neljäs sarja alkoi Mikalle harvinaisella kymppimissillä, kun paikkoheitto lipsahti ränniin. Toisessa ruudussa kymppi lähti paikkoheitolla ja loppusarjaan tuli tripla ja viiden kaadon jono, joilla sarja nousi 248:aan. Viidennessä sarjassa Koivuniemen peli sakkasi pahasti. Vain yksi tupla tuli, mutta kisan toinen kymppimissi ja kaksi isoa reikää pudottivat tuloksen niinkin alas, kuin 171. Tuossa sarjassa Mika pääsi lähietäisyydeltä todistamaan kilpailun ensimmäistä kolmesatasta, kun hänen pelikaverinsa Aaron McCormick teki 12 kaatoa jonoon. Koivuniemi ryhdistäytyi loppupeliin, ensin tuli tuplalla ja neljän jonolla 238 ja viimeiseen sarjaan neloskeilan ja kymppikeilan paikkojen väliin kertyi kahdeksan kaatoa ja niillä kirjattiin 269.
Toinen karsintablokki keilataan maanantaina, suomalaisen osuus menee tiistain aamuyölle.
Pekka Korpi
Kuva PBA