Mika Koivuniemellä ei ollut minkäänlaisia vaikeuksia päästä 32 parhaan keilaajan joukkoon, jotka jatkavat kilpailua PBA50 Tournament of Championsissa. Koivuniemi on 16 sarjan jälkeen tilalla yhdeksän ja siis tiukasti kiinni paikasta 16 parhaan round robiniin seuraavan kahdeksan sarjan jälkeen.
Mikan ensimmäinen sarja alkoi mukavasti, viiden kaadon jono toisesta ruudusta, mutta loppu meni marinoiksi. Ysiruutuun tuli iso reikä ja heti perään harvinainen kymppimissi ja nämä jättivät sarjan tulokseksi 211. Toinen sarja oli ehjä ja kaatoja tuli sen verran, että siihen merkittiin 238. Kolmanteen jäi kaksi reikää ja loppujono nosti lukemaksi vain 208. Neljännessä sarjassa löytyi vanha Major-Mika, tupla, tripla ja neljän jono merkkasivat tulokseksi 256. Viidennessä Koivuniemi vain paransi peliään, kymppipaikko seiskaruutuun ja sen ympärillä pelkkiä kaatoja, 279. Sitten keilailu näytti nurjan puolensa. Seiska-kymppi ja nelos-kuutonen ilman peräkkäiskaatoja, vain 171, eli perättäisten sarjojen ero oli yli sata pistettä! Seitsemännessä homma taas toimi, mutta neljä kertaa jäi yksittäinen keila kenkuttamaan ja sarjasta tuli 227. Viimeinen sarja alkoi tyhjällä kakkos-kympistä. Loppusarjassa seisoivat nelonen, ysi, kymppi ja taas nelonen. Yhdellä tuplalla merkattiin 198. Blokin tulos oli 1788 (keskiarvo 223,5) ja karsinnan yhteistulos on 303 pistettä päälle parin (ka. 219,1).
Kilpailun ykkössijalla nousi Chris Barnes (otsikkokuvassa), joka veteli toiseen blokkiin 1895 (ka. 236,9) ja yhteensä hän on 530 pistettä päälle parin keskiarvolla 233,1. John Janawicz on toisena 39 pisteen päässä ja Michael Haggitt kolmantena jo reilummin jääneenä. Liz Johnson putosi pari sijaa, mutta on vielä tanakasti mukana kisassa.
PBA50 kauden viimeisen kilpailun myötä ratkeaa myös Vuoden Keilaaja. Toisin kuin nuorempien PBA-kiertueella, jossa tittelistä äänestetään, senioripuolella arvonimi ratkeaa puhtaasti kauden aikana turnauksissa kerättyjen sijoituspisteiden mukaan. Kilpailu on kiivas, sillä vielä neljällä keilaajalla on mahdollisuus saavuttaa tuo himoittu arvo. Pistetilaston ykkösenä on Tom Hess, joka on TOC:ssa sijalla seitsemän, Koivuniemi on kakkosena ja Barnes sekä Tom Daugherty jakavat kolmossijaa tasapistein. Daugherty on nyt kisassa neljäntenä, joten homma voi kääntyä vaikka miten päin.
Pekka Korpi
Kuva PBA