Yhdysvalloissa jatkuu taas tänä keväänä tunnettu PBA50 kiertue, johon on tuttuun tapaan osallistumassa Mika Koivuniemi. Ensimmäinen kisa Fort Myers Classic pelataan tulevana sunnuntaina Floridassa.

Koivuniemi osallistui viime vuonnakin mukaan kiertueelle, mutta ei pelannut koko kiertuetta vaan ihan muutaman kisan. Nyt hän on päättänyt pelata koko kiertueen varsinkin, kun Mika menestyi hyvin viime kaudella.

– Ihan hyvillä fiiliksillä lähden kiertueelle. Treenattu on ihan kohtalaisesti ja tähän kroppaan nähden aika paljonkin. Tuntuu ihan hyvälle keilaaminen tällä hetkellä. Tietysti toi ToC pärjääminen antoi vähän itseluottamusta. Kaikki on hyvällä mallilla, mutta keilailusta ei koskaan tiedä, mitä kaikkea tapahtuu seuraavana päivänä.

– Isoin tavoite on se, että pystyn pelata omalla hyvällä tasollani, silloinhan saa mahdollisuuksia. Viime kausi meni hienosti, mutta en onnistunut viemään kisoja ihan loppuun asti ja voittamaan. Jos pelaan hyvin ja saan mahdollisuuksia, niin ehkä tänä vuonna onnistuisin jonkun kisan viemään päätyyn asti. Alkuviikosta lähdetään tien päälle ihan kirjaimellisesti. Ajetaan tuonne Floridaan täältä Michiganista, sellainen 20 tunnin ajomatka ensimmäiseen kisaan. Olen nyt tänä vuonna taas Barnesin kanssa kämppiksiä. Ajan ensin tästä 3,5 tuntia Detroitiin ja hän on siellä auttaa poikaansa noissa PBA jatkokisoissa. Lähdemme sieltä sitten keskiviikkona ajelemaan Floridaan. Siellä on ennen kisaa Fort Myersin seniorikisa, mikä ei ole PBA-kisa, mutta se on kaverini keilahalli, missä on narukeilat ja kohtalainen ensimmäinen palkinto. Se on ensimmäinen virallinen kisa 70-luvun jälkeen, jonka keilaan narukeiloilla, että siitä se lähtee, kertoi Mika fiiliksiään tulevaa kiertuetta varten.

Sunnuntaina alkavat siis ensin harjoitukset. Mika pelaa Pro-Am ryhmässä klo 1.00 Suomen aikaan (klo 18 paikallista). Maanantaina alkavat sitten kisat, joissa A-ryhmä ja B-ryhmä pelaavat seitsemän sarjaa. A-ryhmä aloittaa ensimmäisenä radoilla klo 16. B-ryhmässä keilaa Mika ja hän aloittaa kisansa klo 22 Suomen aikaan. Karsintaeriä pelataan kaksi päivää, maanantaina ja tiistaina, jonka jälkeen kolmasosa porukasta selviytyy keskiviikkona pelattavaan jatkokierrokseen. Kun jatkokierroksen neljä sarjaa on pelattu, 24 parasta keilaajaa jatkaa porraspeleihin ja voittaja on selvillä keskiviikko-torstai välisenä yönä.

PBA:n kilpailusivut

Teksti: Bertta Hartikka

Kuva: Henri Havusela