Vuoden 2025 keilaajaksi on valittu Essi Pakarinen. Vuosi oli 26-vuotiaalle Essi Pakariselle uskomattoman menestyksekäs. Hän voitti marras-joulukuussa Hongkongissa pelattavista MM-kilpailuista peräti neljä kultamitalia, mikä on historiallinen saavutus suomalaisessa keilailuhistoriassa. Vuoden keilaajan palkinto jaettiin Pakariselle Talin keilahallissa lauantaina Brunswick Ballmaster Openissa. Vuoden keilaajan palkinnon lisäksi samalla jaettiin pelaajaneuloja upeasti menestyneille keilaajille.
Essi Pakarinen voitti MM-kilpailuissa kultaa henkilökohtaisesta singlestä, parikilpailusta, triosta ja all eventistä.
– On tämä vuoden keilaajan palkinto iso saavutus itselleni, koska siihen ei helpolla pääse. Tämä palkinto on jaettu todella hyville keilaajille aikaisempina vuosina, joten hienolta tämä tuntuu, Essi tunnelmoi.
Essiltä ei erikseen tarvitse kysyä, mitkä saavutukset viime vuodelta nousevat ensimmäisenä mieleen, sillä neljä maailmanmestaruutta on saavutus vertaansa vailla.
– MM-kisoissa menestyminen oli ollut iso tavoite pitkään. Kyllähän se aika uskomattomalta edelleen tuntuu, että tuollainen määrä mitaleita sieltä tuli. Viime vuoden aikana en ollut niinkään varma siitä, että olisin elämäni kunnossa, ja vuoden aikana vire vähän heittelikin. Mutta mitä lähemmäksi kisoja mentiin, sitä varmemmalta oma tekeminen tuntui, Essi kertoo.
Entä mikä tekee Essistä niin kovan kilpailijan?
– Kyllä se varmaan on sellainen henkinen vahvuus ja sitten se, että olemme koko ajan tehneet omaa heittoani taloudellisemmaksi. se edesauttaa sitä, että pystyy keilaamaan korkealla tasolla, Essi sanoo ja lähettää kiitokset viime vuodesta.
– Kyllä kiitokset pitää antaa läheisille taustajoukoille ja perheelle sekä liitolle ja kaikille valmentajille.
Vuoden Keilaajan valitsee Suomen Keilailuliiton toimisto.
Kirkkaita pelaajaneuloja
Peppi Konsteri, Essi Pakarinen, Niko Oksanen ja Emma Palermaa.
Samassa tilaisuudessa jaettiin myös pelaajaneuloja.
Pelaajaneulat 2025
Suomen Keilailuliitto jakaa ansioituneille ja menestyneille pelaajille pelaajaneuloja. Vuonna 2025 radoilla nähtiin erityisen merkittäviä saavutuksia, jotka toivat uusia pelaajaneuloja useammalle maajoukkuekeilaajalle:
Emma Palermaalle myönnetään kultainen pelaajaneula numerolla 157. Emmalle myönnettiin hopeinen pelaajaneula vuoden 2025 keväällä, minkä jälkeen upea menestys radoilla tuo hänelle nopeasi kultaisen pelaajaneulan. Emma saavutti junioreiden EM-kisoissa mitalit kaikissa viidessä osiossa, muun muassa all event kullan. Lisäksi Emma voitti vuonna 2025 junioreiden sekä naisten SM-kultaa ja oli saavuttamassa GB:n kanssa naisten liigapronssia.
Niko Oksanen yltää upeaan merkkipaaluun ja hänelle on myönnetty kultainen pelaajaneula lehvin numerolla 79. Oksasen vuoteen mahtuivat kruununa miesten Suomen mestaruus sekä miesten EM-kisoissa voitettu parikulta yhdessä Tomas Käyhkön kanssa.
Myös Essi Pakariselle on myönnetty kultainen pelaajaneula lehvin numerolla 80. Pelaajaneulapisteitä Essille kertyi huima määrä hänen voittaessaan paljon puhutut neljä MM-kultaa Hongkongin MM-kilpailuissa, mikä on saavutuksena vertaansa vailla suomalaisessa keilailuhistoriassa. Lisäksi pisteitä kertyi keväällä naisten SM-kisoista, joissa Essi ylsi hopealle.
Peppi Konsteri sen sijaan yltää harvinaiseen kerhoon, sillä hänelle on myönnetty timanttinen pelaajaneula numerolla 25. Kultaisen pelaajaneulan lehvin Peppi sai vuonna 2022 ja sen jälkeen pisteitä on kertynyt vuosittain iso määrä. Vuonna 2025 Peppi voitti Hongkongissa triosssa ja parikilpailussa kaksi MM-kultaa. Lisäksi Peppi juhli keväällä nuorten naisten Suomen mestaruutta ja liigamestaruutta yhdessä muiden Porin Giantsin pelaajien kanssa.
Teksti ja kuvat: Henri Havusela