Ammattilaiskiertue PBA:ssa viime vuosina menestystä niittänyt 29-vuotias Santtu Tahvanainen teki yhdestä suuresta unelmastaan totta sunnuntaina voittamalla Talin keilahallissa Brunswick Ballmaster Openin. Santtu jatkoi suomalaisten voittoputkea Ballmaster Openissa, kun viime vuonna Jarno Lahti kruunattiin voittajaksi ja vuonna 2024 Jesse Kallio voitti suurturnauksen. Myös kärkitaisto tämän vuoden turnauksessa oli suomalaisittain ilahduttava, sillä harvinaisesti kaikki neljä TV-finalistia olivat kotimaisia keilaajia ja myös kuuden kärki koostui suomalaisista.
– En osaa sanoa, voiko tätä voittoa laittaa PBA-titteleiden yli tai alle, niin hieno omanlaisensa turnaus tämä on ja Ballmaster Openilla on niin pitkät perineet. Mahtavalta tuntuu, kymmenen tuhannen euron pääpalkinnon voittanut Santtu Tahvanainen kommentoi tuoreeltaan voittoa.
Santun kokopitkän videohaastattelun voit katsoa SKL:n Facebook-sivulta:
Haastattelussa Santtu Tahvanainen
– On tämä ollut suuri unelma ja vähän jäi hampaankoloon, kun muutama vuosi sitten pääsin TV-finaaliin, mutta silloin tein vääriä pallovalintoja, vaikka muuten olisi ollut kaikki saumat voittaa. Siinäkin mielessä tämä tuntui nyt hienolta, Santtu kertoo.
Hienoon paikkaan Santulle tuli näin iso onnistuminen siinäkin mielessä, että hän valmistautuu parhaillaan alkavaan PBA-kiertueeseen Yhdysvalloissa, mihin hän matkustaa helmikuussa.
Loppuottelussa Santtu voitti upean turnauksen pelanneen Rami Mukkulan. Molemmat Santtu ja Rami voittivat kolmannessa finaalivaiheessa round robin lohkonsa. Suomalaista kärkinelikkoa täydensivät viime vuoden voittaja Jarno Lahti sekä Linus Boström.
Jarno Lahti, Linus Boström, Rami Mukkula ja Santtu Tahvanainen
Välierässä Mukkula voitti Boströmin 216-211. Toisessa välieräparissa Tahvanainen oli Lahtea vahvempi 222-202.
Mukkula oli ansaitusti tyytyväinen kisasuoritukseensa, vaikka loppuottelussa tappio tulikin lukemin 204-170.
– Paras Ballmaster Open itselleni, kun aikaisemmin en ole edennyt toiseen finaalivaiheeseen, joten kyllä tämä ylitti omat odotukseni, Mukkula kommentoi.
Hän voitti 2024 International Hammer Challengen, joten hyvään suuntaan on 22-vuotias keilaaja urallaan menossa.
– Kyllä nämä onnistumiset isoissa kisoissa varmasti siitä kertovat, että oikeita juttuja on tehty ja kehitystä tullut, Mukkula vahvistaa.
Kotimaisen kärkinelikon lisäksi kuusi turnauksen parasta keilaajaa olivat suomalaisia. Tomas Käyhkö teki hyvän kirin round robinin viimeisissä sarjoissa, mutta aivan se ei riittänyt tänä vuonna neljän kärkeen. Iso erityismaininta annetaan tietysti vasta 18-vuotiaalle raumalaista keilaseura GH:ta edustavalle Arttu Järviselle, joka pelasi elämänsä turnauksen. Toisessa finaalivaiheessa nuorukainen teki viimeiseen sarjaansa 280 pistettä ja pääsi sillä 16 parhaan joukkoon. Ja mitä vielä, Järvinen keilasi vahvaa peliä läpi round robinin ja jäi lopulta 14 pisteen päähän TV-finaaleista.
Vasta 18-vuotias Arttu Järvinen oli lähellä neljän sakkia.
Kaiken kaikkiaan suomalaiset onnistuivat hienosti kilpailun loppumetreillä. 48 loppukilpailuun edenneestä keilaajasta peräti 30 oli ulkomaalaisia keilaajia. Kaiken kaikkiaan tämän vuoden turnaukseen osallistui vajaat 500 keilaajaa yli 20 eri maasta.
Suomalaisonnistuminen saatiin myös 300 extrassa. Turnauksessa nähtiin tänä vuonna yhteensä kuusi täydellistä sarjaa. 300 extrassa palkintona oli vielä kolme tuhatta euroa, ja sen kuittasi itselleen Eliisa Hiltunen.
Ballmaster Openin ratkaisuhetket lähetetiin Yle Areenassa ja voit katsoa jälkilähetyksen täältä:
Turnauksen tulokset ja kotisivut:
Teksti ja kuvat: Henri Havusela