Ensimmäistä kertaa järjestettävät veteraanien EM-kilpailut (European Grand Senior Championship) pelataan Itävallan Wienissä 30.1.-8.2. Plus Bowlingin keilahallissa.
Kilpailuihin on ilmoittautunut 21 eri Euroopan maata. Suomi lähettää kilpailuihin pelkästään miesten joukkueen, koska naisten joukkueeseen ei saatu riittävästi aiemmin järjestetyistä karsinnoista pelaajia.
Suomen joukkue EM-kilpailuissa;
Jukka Poutiainen, HuTuKe, Jyväskylä
Erkki Koivuranta, TKK, Tampere
Leif Tuomisalo, CPS, Kokkola
Esa Nieminen, Hylsy, Tuusula
Kilpailuihin saavat osallistua pelaajat, jotka ovat yli 65-vuotiaita tai täyttävät sen kilpailuvuotena.
Kisojen peliformaatti on tuttu ja samanlainen kuin junioreiden EM-kilpailuissa. Ensimmäisenä peliosiona on kuuden sarjan henkilökohtainen single, toisena kuuden sarjan parikilpailu, kolmantena kuuden sarjan joukkue, joka pelataan kahtena kolmen sarjan ”blokkeina”. Kaikissa näissä osioissa alkukilpailun neljä parasta selviytyvät semifinaalipeleihin, joissa ensimmäiseksi sijoittunut kohtaa neljänneksi sijoittuneen ja toiseksi kolmanneksi sijoittuneen. Yhden sarjan otteluiden voittajat etenevät loppuotteluun, jotka ovat myös yhden sarjan otteluita. Semifinaalin häviäjät saavat pronssia.
All event mitalit ratkeavat näiden kolmen osion ja 18 sarjan pelatun sarjan jälkeen. Tämän lisäksi alkukilpailun 24 parasta keilaajaa selviytyy EM-kilpailut päättävään henkilökohtaiseen Mastersin finaaliin. Suoraan finaalin toiseen vaiheeseen pääsevät 16 parasta keilaajaa.
Osa Suomen joukkueesta matkustaa kisapaikalle autoilla, osa lentäen. Joukkue kokoontuu perjantaina klo 16.00 epävirallisiin harjoituksiin. Lauantaina on vuorossa vielä virallinen harjoittelu kisaolosuhteella. EM-kilpailut starttaavat käyntiin sunnuntaina klo 10.00 Suomen aikaan pelattavalla singlen miesten ensimmäisellä pelierällä.
Tulos- ja seurantalinkit (livestream) sekä EM-kilpailujen olosuhde ilmoitetaan myöhemmin, kun järjestäjältä saataneen nämä perjantai-illan joukkueenjohtajan palaverin jälkeen kisasivustolle.
Sami Järvilä