Tomas Käyhkön tie tämänvuotisessa USBC Mastersissa tuli päätökseen hävinneiden lohkon kolmannessa ottelussa, kun indianalainen vasuri Matt Sanders (kuvassa) oli liian vahva lukemin 760-618. Vaikka matsin numerot olivat rumat, ei peli oikeasti ollut noin selvä. Ottelu keilattiin pelatuilla radoilla, mutta tuolla rataparilla oli keilannut kaksi oikeakätistä miestä, eli vasenkätisellä Mattilla oli allaan puhtaat radat, kun taas Tomas joutui taiteilemaan edellisen parin sotkemilla baanoilla.
Ensimmäisessä sarjassa Sanders ei missannut taskua kertaakaan, hän veteli Axellaan reunasta alkuun viisi kaatoa, paikkasi sitten imukasin ja seiskan ja lopetti triplaan ja sarjaan 257. Käyhkö teki sarjaan kaksi huonoa heittoa ja sai molemmista ison reiän, kahden triplan myötä sarjaksi kertyi 211. Toisessa jatkui sama meno. Tomas aloitti tuplalla, mutta neljänteen ruutuun heitto liukui vajaaksi ja jätti 2-8-10-kuvion, jota oikeakätinen ei voi paikata ilman massiivista tuuria, ei nyt Tomaskaan. Sarjan toinen huono heitto jätti keilat 4, 6 ja 7, tyhjähän siitä tuli. Tripla ennen sitä antoi sarjaksi sentään 198. Mutta kun Matt paukutti pesään, homma oli selvä. Hänelle jäi neljän kaadon jälkeen yksi keila kolme kertaa peräkkäin ja lopputupla nosti sarjaksi 234. Jenkki johti ottelua 82 pisteellä ennen viimeistä sarjaa, eli ihmeitä tarvittiin. Ihmeitä ei saatu, Käyhkö paikkasi kaksi kymppiä, sitten iski stereot ja teoriakin oli mennyt. Tomas oli keilannut reaktiivilla kolmosmerkin tienovilta, loppusarjasta hän palasi reunaan ja Axe-palloon ja teki loppuun kolme kaatoa keräten tulokseksi 209. Sanders ei hellittänyt yhtään, vaan veteli alkukaadon ja kahden seiskapaikon jälkeen pöytäkirjan loppuun saakka kaatoja, 269 ja vei jatkopaikan ja passitti Tomaksen pihalle turnauksesta. Suomalaisen sijoitus oli 17-24 ja sillä hän ansaitsi 3.250 Ameriikan dollaria, joten kyllä mies pian pettymyksen haihduttua saa olla tyytyväinen kilpailuunsa. Hyvä suoritus!
Siellä päin aamun ensimmäisessä ottelussa Tomas sai vastaansa Darren Tangin, jolla on meriittilistassaan yksi PBA-voitto. Ensimmäinen sarja oli tasainen, molemmat miehet paikkasivat neljä kertaa, mutta Tomaksella oli yksi tupla enemmän ja hän vai sarjan pistein 226-215. Toisessa sarjassa Käyhkö paukutti kahden kymppipaikon väliin seitsemän kaatoa ja kirjautti sarjakseen 257. Tang ei paljoa jäänyt, mutta hänen jononsa katkesi viiden kohdalla ja kun kymppiruutuun lipsahti iso missi, sarjaksi jäi 227 ja Käyhkö johti ennen viimeistä 43 pistettä. Molemmat kaverit aloittivat tuplalla, mutta Darren vetäisi kolmantensa nokkaan ja sai ansaitun 4-6-7-10-stereot. Tomas sen sijaan jatkoi kaatamista kuuteen asti ennen paikkoa ja loppuun lisää. Hän voitti kolmannen sarjan 266-241 ja vei ottelun pistein 751-683.
Käyhkön viesti oli rauhallinen: ”Oli aika iso ero ratojen välillä . Aloitin Axella, niin joutui ekan sarjan vaihtamaan toisella radalla jo reaktiiviin. Hyvä peli. Koitetaan jatkaa samaa rataa.”
Tämänvuotinen USBC Masters on ollut todella kovatuloksinen. Lauantain kahdella ensimmäisellä kierroksella voittoon eivät riittäneet kolmen sarjan tulokset 712, 735, 754, 700, 714, 705, 707 ja 704, noin tuloksista satunnaisesti poimien. Viisi kertaa voittaja keilasi päälle 780 (keskiarvo 260). Siis vain kaksi erää lauantaina iltapäivällä. kyllä ne isot pojat osaa, jos keli antaa myöden…
Illan mittaan haetaan ne viisi kaveria, jotka ratkovat ison rahan, 100.000 taalaa, kohtalon.
Pekka Korpi
Kuva PBA