PBA50 Tournament of Champions, ja samalla koko kausi, on yhtä päivää vaille valmis. Perjantaina keilattiin kahdeksan sarjan jatkopeli ja round robinin ensimmäinen puolikas. Mika Koivuniemen pelit kulkivat sujuvasti, ennen lauantain ratkaisusarjoja hän on kisassa kolmannella sijalla ja siten tukevasti kiinni porraspelipaikassa.
32 parhaan jatkopeliin Mika lähti yhdeksänneltä sijalta ja kipusi hiljalleen ylöspäin kolmella ensimmäisellä sarjalla, 224, 223 ja 229. Neljänteen sitten rävähti. Kaksitoista heittoa osui taskuun ja kaksitoista kertaa lava lähti tyhjäksi, 300! Viidenteen tuli vielä komeasti 257 kuuden jonolla ja tuplalla ja suomalainen nousi jo neljänneksi. Sitten kelien muuttuessa alkoivat vaikeudet. Kuudennessa sarjassa oikeanpuoleinen rata kenkkuili kunnolla, ensin stereot ja vielä kaksi tyhjää isoista ryhmistä, lopputriplalla 188. Seuraava alkoi triplalla, jatkossa tuli kaksi reikää ja sarjaan kertyi 193. Viimeisen sarjan alkuun pamahti 4-6 reikä ja triplan päälle jatkossa reikiä napsahti vielä kaksin kappalein. Sarja jäi 180:een ja koko blokkiin kirjattiin 1794 (keskiarvo 224,3). Mikan sijoitus siinä vaiheessa oli seitsemäs.
Round robinin ensimmäisessä kahdeksassa sarjassa Koivuniemellä oli joukon kuumin käsi. Hän kaatoi puhdasta tulosta 1857 (ka. 232,1) ja voitti viisi otteluaan ja keräsi siis 150 bonuspistettä. Matseissa kaatuivat Andy Neuer 261-239, Parker Bohn III 243-212, Michael Haggitt 244-217, John Janawicz 258-212 sekä John Marsala 256-232. Tappiot tulivat Andres Gomezille 209-214 kahden ison reiän myötä, Dan Knowltonille 181-200 myös kahden reiän kiusaamana ja Tom Daughertylle 205-221, ysiruutuun kaatojen keskelle jäi tyhjä 2-4-8-kuvasta. Hyvien sarjojen myötä Koivari nousi kolmanneksi 206 pistettä Chris Barnesista jääneenä. Porraspeliraja on 81 pisteen päässä takana.
Round robinin toinen puolikas keilataan klo 18 Suomen aikaa alkaen. Mikalla ovat vastassa kärkipään keilaajista Barnes, Troy W Lint (kakkosena) ja Brad Angelo (viides) sekä sijoitussarja, joten kova homma on vielä edessä. Vuoden Keilaajan tittelin kisa näyttäisi huipentuvan Barnesin ja Koivuniemen välille.
Porraspelit keilataan sunnuntaina aamuyhdeltä meikäläisittäin.
Pekka Korpi
Kuva PBA