Kun PBA50 Worls Series of Bowlingia keilataan Michiganin Jacksonissa, Chris Barnes on yksi suosikeista. Mutta ajankohta ei ole hänelle mieluisin. Heinäkuun 17. päivä on Chrisin ja hänen vaimonsa Lindan, moninkertainen naisten turnausvoittaja, hääpäivä. Mutta juhlia ei pidetä, koska Chris on töissä ja Linda kotona. ”Kun menimme naimisiin, tiesimme mihin olimme ryhtymässä. Se on varmaan ollut avain menestykseemme. Mutta ei tämä sovi kaikille”, Barnes jutteli voitettuaan WSOB:n viimeisen osakilpailun, Holmes Championshipin. Melko mukava hääpäivälahja tuo 5000 dollarin ykköspalkinto varmaan on, sillä voi sitten juhlia myöhemmin.
Loppuottelussa ykkössijoitettu Barnes hoiteli vastustajansa, myös Hall of Famen jäsenen Venezuelan Amleto Monacellin, sujuvasti 259-223. Tuossa ottelussa kohtasi kaksi lajin suurimpiin kuuluvaa miestä. Heillä on yhteensä 48 PBA-voittoa ja 17 PBA50 mestaruutta. Porraspelit keilattiin JAX 60 keilahallin rataparilla 53-54, kuten aiemmatkin kilpailut. Tuota rataparia ei käytetä lainkaan kisojen muissa vaiheissa ja se on tullut kuuluisaksi hankalasta radasta 53, jolla homma ei ole sujunut kovin hyvin, ainakaan alkusarjoissa. Nyt, kun keilattiin jo neljäs sarja, olivat molemmat miehet löytäneet myös vasemmanpuoleisen radan juonen. Barnes aloitti sillä radalla ja teki kaadon. Toiseen ruutuun helpommalla radalla heitto lipsahti vajaaksi jättäen kakkoskeilan pystyyn. Siitä eteenpäin ei sitten pulikoita seisonutkaan, ennen kuin yhdeksännessä ruudussa. Monacellin alku oli takkuinen, varsinkin sillä radalla 53. Kuudennesta ruudusta alkaen hänkin sai kaatojonoa aikaan, kaksi triplaa. Väliin jäänyt kymppi ratkaisi pelin.
Välierässä Monacelli kohtasi kolmen voiton Jon Rakoskin, joka heitti jatkuvasti taskuun. Kaatojen väliin hänelle jäi kuitenkin kolme kymppikeilaa ja se esti huippusarjan synnyn. Venezuelalainen vaihtoi kolmannessa ruudussa uretaanista reaktiiviin ja nurkat alkoivat pudota. Yksi huono heitto väliin, muuten loppusarjaan tuli vain kaatoja. Loppupisteet olivat Monacellin hyväksi 246-225.
Illan toisessa ottelussa rataparin hankaluus tuli selvästi esiin. Amleto teki vasemmanpuoleisella radalla peräkkäisiin ruutuihin kolme paikkaamatonta reikää. Hyvin ei kulkenut Dan Knowltonillakaan, kaksi reikää hänellä ilman tuplia. Monacelli pelasti sarjavoiton kymppiruudun tuplallaan pistein 178-168.
Illan ensimmäisessä sarjassa Knowlton voitti Larry Verblen niukasti 218-215.
Mika Koivuniemi eteni uloslyöntipeleihin ja hän hoiteli flegmaattisesti pelanneen karsintakakkosen, kymmenkertaisen PBA-voittajan, Bryan Goebelin suoraan 3-0. Sarjojen tulokset olivat 195-162, 203-185 ja 234-202. Mika kommentoi matalatasoista ottelua: ”Joo, ei ollu helpoin ratapari. Pieniä muutoksia tehdään koko ajan…”
Toisella kierroksella vastaan tuli vanha kilpakumppani Monacelli, matsi oli tiukka. Amleto voitti ensimmäisen sarjan kahden, hieman tuurilla tulleen, tuplan avulla 204-191. Toisen sarjan Koivuniemi aloitti 4-9 reiän paikolla ja jatkoi siihen tuplan ja kymppipaikon jälkeen viisi kaatoa lisää. Kympissä seisoi jälleen 4-9, joka jäi paikkaamatta. Monacellin loppukiristä huolimatta voitto meni suomalaiselle 233-223 ja peli oli tasan.
Kolmas sarja oli huimaa menoa. Monacelli teki kymmenen kaatoa alkuun ennen kymppikeilaa. Koivuniemi teki viisi, sitten tuli taas 4-9 ja siihen päälle kuusi kaatoa. Amleto voitti 288-266 ja otti 2-1 johdon. Neljännessä sarjassa Monacelli teki ylipuolen tuplansa avulla 10 pisteen johdon puoliväliin mennessä. Mika kuittasi tuon triplallaan ja meni ohi. Sitten jäi hyvistä heitoista ensin kymppi ja heti perään ysi. Monacellin tuuri jatkui, Ysiruudun kaadon päälle hän sai nokkaan osuneella heitolla kaadon ja seuraava heitto kaarsi ylipuolelle, siitäkin tuli kaato. Venezuelalainen voitti sarjan 229-217 ja meni porraspeleihin 3-1 voitollaan. Ei ole ihme, että Koivarin kommentti oli happamanpuoleinen: ”Ei tarvi olla minkäänväriset lasit päässä, jos totean, etten ollut se onnekkaampi siinä matsissa.”
Perjantaina keilataan PBA50 World Championshipin round robinin kaksi ensimmäistä kuuden sarjan blokkia, kolmas pelataan lauantaina ja viiden parhaan porraspelit samana iltana.
Pekka Korpi
Kuva PBA
PBA50 World Series of Bowlingin infosivuille