Ensi viikolla alkaa Itävallassa Euroopan mestareiden cup eli ECC, jossa nähdään myös suomalaisia arvokisaradoilla. ECC keilataan tänä vuonna Itävallan Wienissä 20.-25.10.2025. Suomesta lähtevät tuoreet SM-kultamitalistit, naisista Emma Palermaa ja miehistä Niko Oksanen.
ECC:ssä tulee varmasti olemaan kova kilpailu tulevalla viikolla, kun 38 maata osallistuu tämän vuoden arvokilpailuun. Keilaseura GB:tä edustavalle Emma Palermaalle viime kausi oli mieletön, kun hän voitti kevään aikana peräti 12 mitalia. Palermaalle naisten henkilökohtainen Suomen mestaruus oli hänen ensimmäisen, ECC:tä hän lähtee pelaamaan ensimmäistä kertaa.
– Lähden tuonne kisoihin tosi hyvillä fiiliksillä. Totta kai vähän jännittää, mutta se kuuluu asiaan ja nyt kun tosiaan kisat alkaa viikon päästä, niin jännitys kasvaa vain päivä päivältä lisää. Valmistautuminen kisoihin on ollut vähän erilaista kuin yleensä, minulla on ollut oikean käden nimettömässä vähän kipuilua, niin olen antanut sen levätä sen sijaan että treenaisin ja valmistautuisin kunnolla kisoihin. Suunnitelmissa on kuitenkin käydä loppuviikosta treenaamassa pari kertaa ja sillä sitten kilpailuun.
– Se mitä katsoin peliformaattia, niin se näytti tosi jännältä. En ole itse koskaan pelannut tällaisella formaatilla ennen, että kolme päivää putkeen pelataan kahdeksan sarjaa, yhteensä 24 ja top 12 jatkaa vielä. Mutta se kyllä kuulostaa tosi kivalta, joten tykkään siitä, kertoo Emma fiiliksistään.
Miesten kilpailussa Suomea edustaa Kouvolan All Starsin Niko Oksanen, joka on voittanut urallaan kaksi Suomen mestaruutta. Kesällä Oksanen nappasi vielä miesten EM-kisoista Tanskan Aalborgista parikilpailun EM-kultaa Tomas Käyhkön kanssa.
– Hyvillä mielin lähden reissuun pelaamaan Eurooppa cupia, on kunnia pukea Suomi-paita päälle. Treenattua on tullut, oma keilakunto on tässä nousujohteinen ja tullut onnistumisia ennen kisoja niin kuin pitääkin sekä saanut tuntumaan heiton koko ajan paremmalta. Kisa on myös jollain tasolla valmistava päätavoite ajatellen kuitenkin MM-kisoja, mutta totta kai lähden sinne menestymään. Ihan ensimmäisenä tavoitteena on pelata mitalipelejä ja sitten kun pääsee mitalipeleihin, niin siellä sitten voittaa matsipeleissä vastustaja ja nousta korkealle korokkeelle kuuntelemaan Maamme-laulua. Siitä me lähdetään liikkeelle, menestymään ja mitalia hakemaan, kommentoi Niko.
Itävallassa Suomen pelaajien valmentajana toimii tuttuun tapaan Jarmo Ahokas. Paikan päälle lähtee myös joukkueenjohtajaksi ja tiedottajaksi Bertta Hartikka.
– Mitaleista lähdetään pelaamaan aina arvokisoissa. Halli on itselle hyvinkin tuttu monista eri kilpailuista, joten yritän olla sen suhteen avuksi pelaajille parhaani mukaan, kertoo Jarmo lyhyesti.
Suomen joukkue matkustaa Itävaltaan maanantaiaamusta ja pelaajat pääsevät keilaamaan myös epäviralliset harjoitukset. Harjoituksien jälkeen on myös joukkueenjohtajien palaveri, jossa julkaistaan kilpailun olosuhde. Tiistaina on vuorossa viralliset harjoitukset ja avajaisseremonia. Kisat alkavat keskiviikkona ja peliformaatti pysyy samana mitä viime vuonna: Kilpailun aikana miehet sekä naiset keilaavat kolme kahdeksan sarjan blokkia. Yhteensä 24 sarjan jälkeen 12 parasta jatkavat vielä kahdeksan sarjaa, jonka jälkeen on selvillä semifinalistit. Mitalipelit keilataan lauantaina 25.10.
Kuten myös viime vuoden tavoin, tänä vuonna pelataan tuttuun tapaan ECC:n toisessa blokissa eli sarjojen 9-16 aikana mixed doubles-parikilpailu. Näiden kahdeksan sarjan perusteella palkitaan parikilpailun mitalistit.
Teksti: Bertta Hartikka