PBA Tournament of Championsissa johtopaikka on tuulinen. Siellä ei kukaan ole päässyt oleilemaan liian kauaa. Toisen kahdeksan sarjan blokin aikana ykköspaikalla kävi neljä eri miestä ja kaksi heistä parikin kertaa. 34 sarjan jälkeen piikkipaikalla on Kristopher Prather, jonka keskiarvo on 229,7 ja voittoja 16 ottelusta on 11. Toisena on Tommy Jones, joka pääsi kaksi kertaa peräkkäin kokeilemaan kolmesatasta, mutta molemmissa pötköt katkesivat viimeisessä ruudussa. Jones on 13 pistettä Pratheria jäljessä. Sean Rash, kuten myös Jones, on voittanut 13 otteluaan, mutta tulosta on sen verran vähemmän, että hänen kolmas sijansa tulee 57 pistettä kärkeä pienemmällä lukemalla. Neljäntenä on yhdeksän voiton Dom Barrett, 116 pistettä Pratherin takana. Kaikki nämä miehet kävivät kisan johtopaikalla toisen blokin aikana. Viidentenä porraspelipaikkaa kärkkyy Shawn Maldonado, joka on 32 pistettä jäljessä Barrettia. Kyle Troup on 30 pistettä ja Jason Belmonte 34 pistettä Maldon takana. Vielä neljä muuta kaveria on suunnilleen sadan pisteen päässä viidennestä paikasta, joten porraspeliin pääsystä kisataan kunnolla yön tunteina.
Osku Palermaan päivä oli todella surkea. Hän keilasi kahdeksan sarjaa ilman voittoja ja tulostakin tuli vain kaksi kertaa päälle 200. Ei siis ole mikään ihme, että Ode on valunut tuloslistan viimeiseksi, ja vielä tanakasti. Hän on edellä olevasta perässä jo 268 pistettä, joten käteen näyttää jäävän vihonviimeinen tila. Vaikka tulosta ei juuri tullut, olisi voittojen saaminen vaatinut paljon. Kris Prather teki ensin 279, Kyle Sherman 263, Tommy Jones 277 ja niin päin pois.
Kysyin Oskulta, mikä mätti? Vastauksena tuli pettynyt vuodatus:
– Kaikki. Kunnolla yritettiin ja kaikkea. Liian paljon paskoja heittoja jne. Hiljempaa ja ylempää on itselle vaikeaa ja sitä harjoiteltiin. Kolmen viikon kipeys ja treenibreikki ei todellakaan antanut lisää luottoa sitä kohti. Mutta sen eteen tehdään töitä.
– Ekaan sarjaan meni kympistä ohi, mutta muuten oli hyvää paikkopeliä. Ainoa positiivinen seikka tässä päivässä. Ja eipä nuo vastustajatkaan helpolla päästä. Wes (Malott) on tähän mennessä ainoa alle 200 vastus.
– Näin joskus.
– Raskasta on, mutta yritän pitää mielen hyvänä ja rakentaa tulevaisuutta varten.
Kolmas kahdeksan sarjan blokki keilataan aamuyöstä lauantaita vasten Suomen aikaa. Sen jälkeen saadaan ne viisi miestä, jotka keilaavat sunnuntai-iltana tittelistä, kunniasta ja sadasta tonnista dollareita.
Pekka Korpi
Kuva: PBA