PBA Tournament of Championsissa sarjat lisääntyvät ja miehet vähenevät. Kolmas kuuden sarjan blokki nosti karsintasarjojen määrän 18 ja tuossa vaiheessa 64 keilaajan joukko karsittiin 24:ään, jotka jatkavat kilpailua isolla round robinilla. Pisteitä on jaossa paitsi 24 sarjan verran, myös 720 bonuspistettä. Eli kisahan ei ole vielä edes puolivälissä.
Kolmannessa blokissa Mika Koivuniemi jatkoi hienoa keilaamistaan. Hän sai peliin tulosta 1352 (keskiarvo 225,3). Merkillistä oli sarjaerot. Mikan pöytäkirja tänään oli 257, 141, 245, 278, 198 ja 233. Ja tuo toisen sarjan tulos ei ole lyöntivirhe, vaan se oli todella yli sata pistettä vähemmän, kuin edellinen ja seuraava, neljännestä puhumattakaan. Mikan peli lähti liikkeelle mukavasti kahden paikon sarjalla, muut heitot olivat kaatoja. Toisen sarjan neljään ensimmäiseen ruutuun hänelle jäi kolmesti kymppikeila taskuosumasta, ilmeisesti öljyn kulkeuma alkoi vaikuttaa. Kun mies sitä sitten korjasi, meni peli marinoiksi. kaksi kertaa jäi 3-6-9-10 ja ne molemmat antoivat tyhjän ja loppuun tuli vielä kaksi reikää.
Kolmanteen sarjaan Koivuniemi herätti vanhan Major-Mikan ja tulosta syntyi: ensin viiden jono ja tupla, seuraavan sarjan alkuun jälleen 3-6-9-10 ja siitä tyhjä, sitten 11 kaatoa jonoon. Tuossa vaiheessa jatkopaikka oli jo käytännössä varma kakkossarjan kompuroinnista huolimatta. Viidenteen sarjaan tuli taas vähän vaikeuksia, pari isoa ryhmää jäi paikattaviksi, mutta homma hoitui kahdella tuplalla, kunnes viimeiseen ruutuun jäänyt 2-10 jäi paikkaamatta. Viimeisen sarjan alkuun Mika varmisti homman viidellä kaadolla alusta ennen seiska-kymppiä. Lopputupla tuli vielä kaunistukseksi. Koivuniemen 18 sarjan yhteistulos on 4084 (226,9) ja se riitti sijalle 17. Eroa karsintarajaan jäi 79 pistettä, mutta kuten tuli sanottua, piste-erot ovat minimaalisia, kun ajatellaan pelattavien sarjojen määrää ja bonuspisteitä.
Mika lähetti pelin jälkeen hyväntuulisen ääniviestin: ”Kerrankin alkoi hyvin se eka sarja ja sitten oli hankalampi ratapari se toinen. Joka pikkuvirhe sitten kostautui vielä, kun ei saanut edes niitä isoja ryhmiä paikattua. Ekat missit koko viikolla on tullut siitä samasta ryhmästä, 3-6-9-10 kaikki. Se tuntuu olevan mahdoton mulle paikata, täytyy yrittää jollakin muulla keinolla seuraavaks. Siinä vaan näki, kuinka laji on muuttunut PBA:ssa kymmenen viime vuoden aikana. Aikaisemmin ehkä osasin vähän seiftata sitä blokkia tai sarjaa, eikä isompaa vahinkoa olisi tullut. Nyt tuli 140. Onneksi sain pelattua lopun tosi hyvin ja pääsin kiusaamaan isoja poikia sinne matseihin, mitäänhän hävittävää siellä ei ole.
Samalla pallolla olen pelannut 15 kaikista 18 sarjasta, toivotaan että se Hammerin Hammerhead-pallo toimii jatkossakin, mutta totta kai mulla on muitakin palloja ja tein muutaman lisääkin. Nyt on onneksi tunnin harjoittelu, pääsee vähän testaamaan muitakin palloja vähän ja katsomaan, jos täytyy tehdä isompia muutoksia.”
Santtu Tahvanainen keilasi kolmannen blokin mukavasti, mutta ei tarpeeksi hyvin. Ensimmäisen sarjan tulos kahdella reiällä ja yhdellä missillä oli 181 ja se oikeastaan jo ratkaisi pelin, kun ero rajaan nousi päälle sadan pisteen. Jatkossa tuli kyllä viisi parisarjaa, mutta niitä kaikkia vaivasi sama tauti, kaatoja piisasi, mutta tyhjiä tuli liikaa. Sarjoilla 181, 203, 235, 213, 229 ja 216 peliin syntyi 1277 (212,9). Kokonaislukemaksi Santtu sai 3892 (216,2), jolla heltisi 44. tila. Eroa viimeiseen jatkajaan, Bailey Mavrickiin, jäi 132 pistettä.
Kevin McCune piti kiinni johtopaikastaan aina viimeisen sarjan seitsemänteen ruutuun saakka. Siihen loppui hänen kaatojononsa. EJ Tackett sen sijaan jatkoi oman jononsa perälautaan saakka ja otti 300-sarjan myötä ykköstilan haltuunsa tuloksella 4348 (241,6). McCune on 37 pistettä jäljessä ja kolmantena oleva AJ Johnson 48. Suomen aikaa aamuyöllä piste-eroja ja sijoituksia sitten myllätään. Kolmen kahdeksan sarjan jakson verran keilataan round robinia ja perjantaina aamuyöllä saadaan selville ne yhdeksän miestä, jotka etenevät kaksiosaiseen porraspeliin lauantaina ja sunnuntaina.
Pekka Korpi
Kuva PBA
PBA Tournament of Championsin tulokset
PBA Tournament of Championsin infosivut