PBA Tournament of Championsin loppupelit ovat edenneet round robinin ensimmäisen kierroksen verran. Ruotsin Jesper Svensson oli ehdottomasti illan nimi AMF Riviera Lanesin radoilla. Jeppe aloitti blokin pelit täydellisellä kolmesatasella ja hän voitti kaikki kahdeksan otteluaan. Matkalla kaatuivat mm. kärkinimistä Dom Barrett, Kevin McCune, Jakob Butturff ja Mika Koivuniemi. Svensson otti kilpailun ykköspaikan haltuunsa ja on ensimmäisen kahdeksan sarjan jälkeen karannut 249 pisteen päähän toisena olevasta EJ Tackettista.
Koivuniemen pelit sujuivat mukavasti, voittoja tuli neljä ja tappioita saman verran. Mika voitti aluksi Matt Zweigin 224-200, sitten tuli tappio Stu Williamsille 222-254. Kolmannessa sarjassa Koivari kaatoi makeasti Jason Belmonten 237-232 ja heti perään Bailey Mavrickin 236-201. Kun vastaan asteli Jeppe, Mika joutui taipumaan illan toiseksi huonoimmalla sarjallaan 187-227. Kuudennessa matsissa hän sitten paransi peliään komeasti ja otti varmasti innostavan voiton Tackettista 279-214. Blokin kaksi viimeistä ottelua päättyi tappioihin AJ Johnsonille 208-228 ja Keven Williamsille 180-254.
Kisaa on jäljellä vielä 16 sarjaa ja tuossa vaiheessa Koivuniemi löytyy listalla sijalta 12 keskiarvolla 225,3. Seuraava katko tehdään sijan yhdeksän kohdalta. Tällä hetkellä siinä on Shawn Maldonado ja Mika on häntä jäljessä vain 48 pistettä, mikä voi keikahtaa vaikka yhdessä sarjassa.
”Aika erilaista oli, mikä oli tietenkin oletettavaa, kun on vain kaksi pelaajaa per rata ja vain muutama minuutti lämmittelyä sillä rataparilla. Joka ratapari oli aika lailla erilainen, pelasin onneksi ihan kohtalaisen hyvin. Muutamalla rataparilla olis voinut saada pikkusen enemmän, että olisi voinut yhtään matsia enemmän voittaa. Mutta mahkut on vielä, se on tietysti tärkeintä. Toivottavasti vanha mies jaksaa painaa vielä yhden päivän…”
Round robinin toiset kahdeksan sarjaa keilataan klo 18 alkaen Suomen aikaa ja loput kahdeksan aamuyöllä perjantaina.
Pekka Korpi
Kuva PBA
PBA Tournament of Championsin tulokset
PBA Tournament of Championsin infosivut