Lahden Bay juhlii miesten liigamestaruutta keväällä 2026. Mitalipelit keilattiin lauantaina Talin keilahallissa. Runkosarjan kakkonen Bay voitti mitalipeleissä ensin kahden sarjan välierässä Tampereen TKK:n yhteispistein 34-2. Runkosarjan voittanut Varkauden Mainarit ei tänään pystynyt vastaamaan Bayn loistovireeseen, ja myös loppuottelussa lahtelaiset voittivat molemmat sarjat ja vei pisteet nimiinsä 30-6.
Mitalipelejä seurattiin suorana SKL:n YouTube-kanavalla ja jälkilähetyksen näet tästä:
Mitalipeleissä pelattiin SM-liigan pelitavalla, eli voitosta joukkue sai kymmenen pistettä, minkä lisäksi jokaisesta voitetusta pelaaja pelaajaa vastaan -ottelusta joukkue ansaitsi kaksi pistettä. Näin ollen neljällä pelaajalla keilatessa joukkueen maksimi pistemäärä ottelussa oli 18.
Bay oli tänään iskussa ja kaatoi välierässä TKK:n 34-2. Kuvaavaa on, että välierä ottelun henkilökohtaisissa tuloksissa kaikki Bayn pelaajat Juhani Tonteri, Rami Mukkula, Karo Hilokoski ja Roni Leskinen olivat tuloksillaan Ville Häggmania, Atte Bromsia, Petteri Salosta, Lauri Kiviojaa ja Markus Heinosta edellä.
Bay nousi mestariksi voittamalla ensin välierässä TKK:n ja loppuottelussa Mainarit.
Lopullisesta piste-erosta huolimatta loppuottelussa nähtiin tasainen mittelö, jossa tilanteet ja voimasuhteet vaihtelivat. Ensimmäisessä sarjassa kuuden ruudun jälkeen Mainarit johti pienellä erolla. Tilanne heilahti taas toiseen suuntaan, kun Bay onnistui pelaamaan vahvasti kasi- ja ysiruudut. Ennen kymppiruutuja Bay johti ottelua 15 pisteellä. Kymppiruudussa pelaajat onnistuivat molemmilla tärkeissä heitoissa hyvällä prosentilla ja ennen viimeisiä heittäjiä Baylla oli 32 pisteen johto. Bayn ankkurille Juhani Tonterille riitti ehjä, hän teki kymppiruudun avausheitolla kaadon ja tämä varmisti Baylle voiton ensimmäisestä sarjasta, josta pisteet lahtelaisille 14–4.
Toisessa ottelussa ensimmäisten viiden ruutujen aikana joukkueet pelasivat jälleen todella tasaista peliä, eikä tässäkään vaiheessa vielä tiedetty, mikä tulee olemaan ratkaisu liigamestaruuden osalta. Ratkaisun osalta alettiin saamaan selvyyttä enemmän vasta, kun Baylla ensimmäisenä heittänyt Karo Hilokoski ja ankkurina keilannut Juhani Tonteri alkoivat kääntää omia otteluitaan edukseen. Lisäksi Bay onnistui lopulta tekemään myös toisessa ottelussa enemmän joukkueena keilapisteitä ja keräsi raskaita pisteitä yhteensä 30 Mainareiden kuutta vastaan.
Juhani Tonterin, Rami Mukkulan, Karo Hilokosken ja Roni Leskisen lisäksi kultamitalit kaulaansa saivat Jonne Kaisku ja Simo Uosukainen. Pelaajien kanssa mestaruutta juhli myös joukkueenjohtaja Harri Leskinen.
Bay voitti viimeksi liigamestaruuden keväällä 2021. Seuralle miesten liigamestaruus ja naisten liigahopea tulivat maukkaaseen saumaan, sillä seura juhlii keväällä 20-vuotissynttäreitään.
– Kyllä etenkin tämän joukkueen kanssa voittaminen merkitsee paljon. Olemme vuosia pelanneet yhdessä ja samalla olemme hitsautuneet yhteen. Hirmu hyvä porukka ja todella hyvä joukkuehenki meillä on. Tällaisista aineksistahan mestarijoukkueet yleensä syntyvät, kommentoi kultamitali kaulassa Bayn kokenut maajoukkuekeilaaja Juhani Tonteri.
Bayn nuoremmat pelaajat osasivat myös arvostaa liigamestaruuden korkealle.
– Todella hyvältä tuntuu. Tiukkoja olivat mitalipelit tänään ja koko ajan sai olla hereillä. Meidän etu varmasti tänään oli, että osasimme ennakoida tilanteita vastustajia nopeammin, kommentoi Rami Mukkula ja vieressä Roni Leskinen komppasi.
– Tiukkaa tänään oli ja kohtuu tiukka rataolosuhde. Tosi paljon tämä voitto merkitsee ja meillä on hieno joukkue kasassa. Omasta mielestäni läpi liigakauden me olimme hyvin kartalla, eikä isoja notkahduksia tullut, niin siinäkin mielessä kausi oli meiltä onnistunut.
Hallitseva liigamestari oli kaksi edellistä mestaruutta voittanut Tampereen TKK, joka venytti pronssillaan mitaliputkeaan kolmen vuoden mittaiseksi. Keväällä 2022 mestaruuden viimeksi voittanut Mainarit on ollut mitaleilla nyt neljä kevättä putkeen.
Liigakausi ei ole vielä paketissa, sillä liigakarsinnat keilataan Tampereella Kaupissa huhtikuun 11. päivä.
Miesten liigamitalistit 2026.
Tulokset: