PBA Liigan pelit jatkuivat uudella pelimuodolla. Nyt keilattiin kaksi sarjaa ja välieriin pääsi se joukkue, joka saavutti kaksi sarjavoittoa. Tasatilanteessa olisi heitetty uusintaruutuja. Mutta tänään ei kummassakaan pelissä uusintoja tarvittu, sillä molemmat matsit olivat aika selvää pässinlihaa.
Sijoituspelien neljäs ja viides aloittivat illan, siis Las Vegas High Rollers ja Silver Lake Atom Splitters. Jälkimmäisessä joukkueessa keilasi myös Santtu Tahvanainen, jonka pelipaikka muuttui sijoituspelien ankkurista kakkospaikalle. Ensimmäiseen sarjaan Atom Splitters teki neljä tyhjää, Tahvanaisen ja Chris Vian tuplan avulla sarjaksi tuli 159. High Rollers aloitti Francois Lavoien tyhjällä, mutta jatkossa tuli tupla ja lopussa AJ Johnsonin ja ankkuri Andrew Andersonin triplalla lukemaksi kertyi 215 ja 1-0 johto. Toiseen sarjaan Atom Splitters vähensi tyhjiä, ainoan teki alkusarjasta Tahvanainen 3-6-10 ryhmästä. Perättäisiä kaatoja ei kuitenkaan tullut ankkuri Jesper Svenssonin tuplaa lukuun ottamatta, joten sarjaksi jäi 194 ja sillä ei voittoa hellinnyt. Las Vegas veteli Ildemaro Ruizin läpärityhjän jälkeen kuusi kaatoa peräkkäin ja six packin tonnin myötä tuli sarjavoitto tuloksella 244. Otteluvoitto kirjattiin heille puhtaasti 2-0. Aika yksitotinen matsi. Huomisessa välierässä High Rollersin vastustajaksi tulee kolminkertainen mestari Portland Lunberjacks.
Toinen ottelu kolmanneksi sijoitetun New York City Kingpinsin ja ensimmäisestä porraspelivaiheesta selvinneen Waco Wondersin välillä alkoi tasaisesti. Kingpinsin aloittajat Darren Tang, Michael Tang ja Kyle Sherman pelasivat kaikki uretaanipalloilla ja takoivat triplan. Siihen riemu sitten päättyikin. Viides pelaaja Packy Hanrahan paukkasi pallon keskelle pakkaa ja jätti neljä-pois reiän. Wacon Frank Snodgrass ja BJ Moore tekivät tuplan ja puolisarjassa texasilaiset johtivat kahdeksalla pisteellä. Loppusarjaan Sondgrass missasi kymppikeilan ja NYC:n Sherman nelosen. Ratkaisu jäi ankkureille. Ensin Wondersin Ryan Ciminelli kaatoi, mutta toisella heitolla jäi seiska. Kingpinsin Hanrahan tarvitsi voittoon tuplan, mutta ei saanut ensimmäistäkään kaatoa. Waco voitti aloitussarjan 197-187 ja tarrasi välieräpaikkaan. Toiseen sarjaan New Yorkin kapteeni Carolyn Dorin-Ballard mylläsi pelijärjestyksen. Sherman ja Hanrahan laitettiin alkuun ja Tangin veljekset loppuun. Ei auttanut. Marshall Kent teki ison reiän kolmosruutuun ja Michael Tang kymppimissin viidenteen. Waco puolestaan mälläsi koko joukkueen voimin. Kakkosruudusta alkaen paukutettiin viisi kaatoa jonoon ja homma oli selvä. Parin välipaikon jälkeen Parker Bohn III ja Ciminelli lopettivat kaadoilla sarjatulokseen 257 Kingpinsin 193 vastaan. Waco jatkaa 2-0 voitolla välieriin, missä nähdään texasilaisjoukkueiden mittelö, kun vastaan asettuu Dallas Strikers.
Välierät keilataan keskiviikkoaamuna klo kolme Suomen aikaa alkaen.
Pekka Korpi