PBA World Series of Bowlingin esikarsintana keilataan kaksi viiden sarjan blokkia. Ensimmäisessä on käytössä 34 jalan (10,4 m) mittainen Wolfiksi nimetty hoito. Toisessa blokissa kelinä on Badger, jonka mitta on 47 jalkaa (14,3 m). Nuo kaksi peliä on Jarno Lahden ja Kaaron Salomaan läpäistävä, jotta he pääsevät mukaan kolmeen WSoB osakilpailuun, Cheetahiin, Scorpioniin ja Sharkiin. Tomas Käyhköllä on suora pääsy kisoihin viimevuotisen menestyksensä perusteella. Esikarsinnassa on mukana 99 miestä, joista 20 parhaan tuloksen tehnyttä lunastaa paikan pääkilpailuihin.
Molemmat suomalaiset aloittivat pelinsä kohtuullisesti, Kaaron 226 ja Jarno 220. Tuo ei kuitenkaan piisannut kovatasoisessa pelissä karsintarajan yläpuolelle, siihen vaadittiin 234. Samuel DeWitt III aloitti täysosumalla 300. Toisessa sarjassa ei meikäläisten uretaanipallo enää toiminut toivotulla tavalla, Salomaa sai 197 ja Lahti vain 162 ja raja karkasi kauemmaksi. Kolmanteen sarjaan Jean Perez tekaisi täydet 12 kaatoa, Kaaronin vuoro oli pudota 161:een ja Jarno nosti tasoaan hieman 200-sarjalla. Nyt alkoi jo näyttää pahalta, kun rajaan oli eroa molemmilla reilut sata pistettä.
Neljänteen sarjaan tehtiin ryhtiliike, Salomaa paukutti 245 ja Lahti 236. Kaverusten tulokset tuossa vaiheessa olivat 829 ja 818, kun vaatimustaso oli 918. Jarno onnistui myös viimeisessään, 258, jolla tuli yhteensä 1076 (keskiarvo 215,2). Hän nousi sijalle 42 eron karsintarajaan ollessa 63 pistettä. Kaaronin viimeinen sarja jäi kauaksi toivotusta, 188, jonka myötä hänen tuloksekseen tuli 1017 ja sijalta 71 eroa jatkopaikkaan karkasi jo 122 pisteeseen.
Jarnon viesti pelin jälkeen oli positiivinen, hän ei ole vielä heittänyt kirvestä kaivoon:
– Kaks sarjaa pelasin uretaanilla. Tosi väkinäistä oli heittäminen alussa. Tosiaan joo loppu kohden kenttä vähän aukes, nii samalla sai heitonki rennommaks ja alko tulosta tulee vähä enemmä. Ei ihan kauheesti linjat muuttunu sit ku reaktiiviin vaihto, 3-merkin tuntumasta laitoin ränniä kohti menee. Illalla luulisin olevan vähä maltillisempi tulostaso, pitää koittaa vaan saada peli käyntiin heti alusta asti ja sit vaa heitto kerrallaa palloo taskuu…
Toinen esikarsintablokki keilataan aamuyöstä Suomen aikaa.
Pekka Korpi