Dasha Kovalova epäonnistui pahasti alkuviikon Reno Classicissa jääden sijalle 37. Tuo moka haittasi suuresti hänen toiveitaan voittaa Vuoden Keilaaja titteli ja jopa vaaransi hänen pääsynsä vuoden viimeiseen kisaan, PWBA Tour Championshipiin. Omien sanojensa mukaan itkun kautta hän tuli samassa hallissa, Renon National Bowling Stadium, keilattavaan Pepsi Classiciin uudestisyntyneenä ja paukutti kahteen kuuden sarjan karsintapeliin pisteet 1432 ja 1436, yhteensä 2868 (keskiarvo 239). Tuolla hän paitsi otti ylivoimaisesti Pepsi Classicin kärkipaikan, myös selvitti tiensä loppuviikon Tour Championshipiin.
Kakkoseksi ukrainalaisen takana karsinnan keilasi tiistaina loppuottelun hävinnyt Bryanna Cote, 111 pistettä Kovalovasta jääneenä. Kolmatta sijaa karsinnassa pitää toinen tiistain porraspelaaja, Stefanie Johnson, 2736 (228). Alkupelien 12 parasta naista selvisi round robiniin. Viimeisenä tuon rajan selvitti Meksikon Sandra Gongora tuloksella 2669 (222,4). Ensimmäinen ulos jäänyt oli Shannon Pluhowsky, 26 pisteen erolla. Tuloksista jo näkyy, että radanhoito on suhteellisen helppo, 43 jalkaa pitkä symmetrinen hoito.
Kovalovan lisäksi eurooppalaisista katkon selvitti vain Englannin Verity Crawley, joka lähtee round robiniin kahdeksannelta sijalta. Kun puolet 50 osanottajasta pääsi palkintorahoille, jatkoon selviytymättömistä vanhan mantereen keilaajista ainoastaan Latvian Diana Zavjalova sai hieman lompakon täytettä, 1 150 dollaria 23. sijastaan. Kaikki muut jäivät sinne alempaan puolikkaaseen.
PWBA Tour Championshipiin pääsi 24 keilaajaa Reno Classicin ja Pepsi Classicin karsintatulosten perusteella. Ykkösenä sinne selvisi Cote pistein 5523 (230,1). Karsintarajalla tasapistein ovat Lindsay Boomershine ja Malesian Shalin Zulkifli 5114 (213,1), molemmat mukaan. Eurooppalaisia mukana on kaikkiaan viisi, Crawley, Kovalova, Zavjalova sekä Puolan Daria Pajak ja Saksan Birgit Noreiks. 24 naista aloittaa nollilta ja keilaa täyden round robinin sijoitussarjoineen, kolme kahdeksan sarjan blokkia, joiden jälkeen viisi parasta lähtee tavoittelemaan 100 000 dollarin ykköspalkintoa porraspeliin.
Pepsi Classicin jatkopelit alkavat torstaina klo 18 Suomen aikaa ja jatkuvat perjantain puolelle. Siihen jatkoksi keilataan neljän parhaan porraspelit voitosta ja 10 000 taalan ykköspalkinnosta.
Tour Championship alkaa perjantai-iltana kahdella kahdeksan sarjan blokilla ja viimeinen osa keilataan lauantai-iltana. Voittaja ratkotaan porraspelissä maanantaina aamuyöllä.
Pekka Korpi
PWBA:n Fall Classic Seriesin sivuille
Kuva: PWBA