Veteraanien EM-kilpailujen miesten joukkuepelin semifinaalissa Suomi kohtasi Saksan. Suomi sai ottelun alkuun hyvän startin johtaen peliä, mutta sitten radat alkoivat tuottaa vaikeuksia ja reikiä tehtiin luvattoman paljon. Saksa hyödynsi tilanteen ja vei pelin helposti 795-726. Toisessa ottelussa Ranska voitti Skotlannin 844-791.
Miesten joukkuepelin Euroopan mestaruus meni lopulta Saksalle, joka kukisti Ranskan pistein 834-730. Naisten EM-kullan nappasi Itävalta kukistettuaan loppuottelussa Saksan 794-758.
Suomen pronssijoukkueessa keilasivat Esa Nieminen, Jukka Poutiainen, Leif Tuomisalo ja Erkki Koivuranta.
– Tuntuu tosi hyvältä. Onhan tämä oman keilailu-urani ensimmäinen EM-mitali ja tässä iässä. Positiiviset fiilikset jäi nyt lopuksi, kun mitali saatiin. Kisojen alku ei sujunut ihan odotetusti. On hyvä, että tällaisia kisoja järjestetään veteraaneillekin. Se innostaa keilailu-uraa jatkamaan. Nyt sitten torstaina Tuusulaan pelaamaan veteraanien mestaruussarjaa ja muitakin SM-kisoja, tyytyväisen oloinen Esa Nieminen kertoi joukkuepelin semifinaalin jälkeen.
– Eihän tässä voi olla muuta kuin tyytyväinen, kun saatiin joukkuepelissä mitali meille käännettyä. Nyt tietysti Saksa meitä semifinaalissa vähän löylytti. Ensimmäinen arvokisamitalini ja kyllähän tämä lämmittää. Muistojen kirjaan hyvä merkintä, Jukka Poutiainen totesi myös iloisena.
– Toinen mitalini. Aivan mahtava homma. Tavoitteena oli joukkuemitali. Hävittiin tänään joukkueena paremmalle joukkueelle. Yli odotusten kisat menivät. Parikisassa oli hyvät saumat ja se meni paremmin kuin hyvin. Eilen ehkä oli liian makeakin tunne, mutta en ole pettynyt. Hyvä nousu tänään joukkuemitaleille. Meillä oli myös hyvä koutsi kisoissa ja hyvä joukkuehenki koko kisojen ajan, kullan ja pronssin EM-kisoista voittanut Leif kertoi.
Aiemmin päivällä All even-pronssia voittanut Erkki Koivuranta oli tyytyväinen päivän saavutettuun kahteen pronssimitaliinsa.
– Meinasi vähän tokavikassa sarjassa karata henkilökohtainen mitali, mutta viimeisessä sarjassa oli kaksinkertainen lataus päällä. Henkisellä puolella ratkaistiin tämä All event-pronssi. Joukkuepelin semifinaalissa oli jo vähän tyhjä olo, mutta huomiselle Mastersin finaalipeleihin lataan nyt kaiken peliin.
Veteraanien EM-kilpailut huipentuvat lauantaina pelattavaan Mastersin finaaleihin, jonne on selviytynyt 16 parasta miestä ja naista. Erkki Koivuranta on mukana ainoana suomalaisena.
Finaalit pelataan paras kolmesta pudotuspelein eli kahdella voitetulla sarjalla jatkoon. Ensimmäisessä vaiheessa, joka alkaa klo 10.00 Suomen aikaan Koivurantaa vastaan asettuu Englannin Gary Baker rataparilla 7-8..
Mastersin toinen vaihe pelataan klo 12.15 alkaen (8 parasta)
Mastersin semifinaalit klo 14.15 alkaen (4 parasta)
Mastersin loppuottelut klo 15.30 alkaen
Sami Järvilä